L'Europe, continent des armes nucléaires
Cette année, la Bundeswehr participe à deux exercices de guerre nucléaire : un exercice de l'OTAN et un exercice français. À nouveau, des spéculations circulent au sujet d'une bombe « allemande » ou d'une nouvelle bombe « européenne ».
BERLIN/PARIS/WASHINGTON (de notre rédaction) – La Bundeswehr participe actuellement à l’exercice annuel de guerre nucléaire de l’OTAN et prend également part cette année à un exercice sur les armes nucléaires organisé par les forces nucléaires françaises. Dans le cadre de l’exercice de l’OTAN « Steadfast Noon », qui a débuté mardi, la Bundeswehr a dépêché trois avions de combat Tornado en Italie. Sur place, des soldats issus de 17 pays membres de l’OTAN s’entraînent notamment à des missions aériennes se terminant par le largage de bombes atomiques. Alors que cinq États européens sont jusqu’à présent intégrés dans ce que l’on appelle la soi-disant « partage nucléaire », d’autres pays – la Finlande et la Lituanie – mettent désormais en place les conditions légales nécessaires pour stationner des armes nucléaires sur leur territoire. Parallèlement, la France poursuit l’intégration d’autres États dans son nouveau concept de « dissuasion avancée ». Dans ce contexte, la Bundeswehr participe cette année pour la première fois à l’exercice français de guerre nucléaire « Opération Poker », qui s’est tenu fin septembre. Parallèlement, un expert allemand influent en politique étrangère spécule sur la possibilité d’une bombe allemande et fait état de réflexions visant à développer une arme nucléaire « européenne » en collaboration, par exemple, avec les pays scandinaves.
Steadfast Noon
L'OTAN a lancé mardi son exercice annuel de guerre nucléaire « Steadfast Noon ». Il se déroule cette fois-ci en Italie. Il se concentre principalement sur les bases aériennes d'Aviano, près d'Udine, et de Ghedi, près de Brescia, où sont stockées des bombes nucléaires US. Peu de détails ont été communiqués cette année. Habituellement, l’exercice « Steadfast Noon » consiste à s’entraîner à sortir de leurs bunkers les bombes US, acheminées par les forces aériennes européennes vers leur lieu d’intervention dans le cadre du soi-disant « partage nucléaire », à les embarquer sur des avions de combat européens, puis à simuler des vols opérationnels ainsi que leur escorte militaire. Les forces armées de 17 pays de l’OTAN participent cette année à cet exercice. La Bundeswehr y participe avec trois avions de combat Tornado de l’escadre tactique n° 33 de la Force aérienne, basée à Büchel dans l’Eifel, qui est chargée du partage nucléaire allemand. La Turquie et la Roumanie, qui envoie trois avions de combat F-16, y participent également.[1] La Suède, quant à elle, met à disposition un nombre non précisé d’avions de combat Gripen, tandis que la Finlande envoie des officiers d’état-major à l’exercice.[2] L’exercice devrait durer une dizaine de jours et avoir une ampleur similaire à celle de l’année dernière. À l’époque, plus de 2 000 soldats et environ 70 avions y avaient pris part.
Ouverture aux armes de destruction massive
Les manœuvres de guerre nucléaire de l'OTAN ont lieu tandis que l'alliance militaire discute simultanément du stationnement d'armes nucléaires dans d'autres États d'Europe ; il s'agit avant tout de l'option de stocker également des bombes atomiques américaines dans le cadre du partage nucléaire. En Finlande, le Parlement a décidé le 17 juin d'abroger une interdiction datant de 1980 d'héberger des armes nucléaires ou même de les transporter sur le territoire finlandais.[3] Ainsi, une condition préalable centrale pour un éventuel stationnement de bombes atomiques est remplie. En Lituanie, le Parlement a voté la semaine dernière pour abroger une norme de la Constitution du pays qui interdit de stocker des armes de destruction massive sur le territoire lituanien.[4] Toutefois, pour finaliser la modification constitutionnelle, un second vote au Parlement est encore nécessaire. En Pologne, en revanche, le stationnement éventuel de bombes atomiques américaines fait l'objet de vifs débats. Alors que le gouvernement du Premier ministre Donald Tusk se positionne ouvertement contre, comme l'a réaffirmé fin août le vice-ministre de la Défense Paweł Zalewski, le président Karol Nawrocki et le parti PiS (Droit et Justice) de Jarosław Kaczyński se montrent quant à eux fondamentalement ouverts à cette idée.[5]
À « l’ère des armes nucléaires »
Parallèlement aux réflexions sur le déploiement d’armes nucléaires US supplémentaires en Europe, la France poursuit également ses projets nucléaires. Ceux-ci s’appuient sur le nouveau concept de « dissuasion avancée », présenté par le président Emmanuel Macron le 2 mars. Macron avait alors explicitement évoqué l’avènement d’une nouvelle « ère des armes nucléaires ».[6] Ce nouveau concept prévoit notamment que des avions de combat Rafale des forces nucléaires françaises, pouvant être équipés d’armes nucléaires, puissent être temporairement déployés – par exemple en cas de crise – sur des bases situées dans d’autres pays européens. L’objectif est de créer un climat d’incertitude chez un ennemi potentiel – il s’agit de fait de la Russie –, né du flou quant à savoir si les avions de combat à capacité nucléaire ont effectivement été déployés avec leurs armes nucléaires. Cela devrait « compliquer le calcul de nos adversaires », a expliqué Macron.[7] À ce jour, dix pays européens ont décidé de coopérer avec la France dans ce cadre ; outre la Grande-Bretagne, puissance nucléaire, il s’agit de l’Allemagne, de la Belgique, des Pays-Bas, de la Grèce, de la Pologne ainsi que des quatre pays d’Europe du Nord – traditionnellement proches des US – que sont le Danemark, la Finlande, la Suède et la Norvège, qui ont récemment été ébranlés par les menaces d’annexion du Groenland proférées par les US.
Opération Poker
Pour la première fois cette année, la Bundeswehr participe non seulement à l’exercice de guerre nucléaire de l’OTAN « Steadfast Noon », mais aussi à l’exercice français sur les armes nucléaires « Opération Poker ». Cette information a été rendue publique mi-juillet à l’occasion d’une rencontre entre Macron et le chancelier fédéral Friedrich Merz. À cette occasion, dans un geste symbolique, deux avions de combat français Rafale à capacité nucléaire et deux Eurofighter allemands qui les accompagnaient ont effectué un ravitaillement en vol commun à partir d’un avion-citerne français de type MRTT Phenix.[8] Fin septembre, les forces nucléaires françaises ont mené leur dernier exercice de guerre nucléaire, baptisé « Opération Poker ». On ignore encore si des soldats allemands y ont déjà participé – on avait auparavant évoqué l’envoi d’observateurs, voire d’avions de combat. Concernant le déroulement de l’exercice, il a été indiqué que les équipages des Rafale avaient reçu pour mission de « percer les lignes ennemies » afin de « tirer leurs missiles à un endroit et à un moment précisément définis ».[9] Un participant aurait déclaré : «Il faut percer à tout prix- et à chaque fois, il y a de lourdes pertes.»
« Des armes nucléaires allemandes ou européennes »
Joachim Krause, politologue, s’est récemment exprimé sur d’éventuelles alternatives en matière d’armes nucléaires, tant à la participation nucléaire avec des bombes US qu’à la « dissuasion avancée » française. Krause, ancien directeur de l’Institut de politique de sécurité de l’université de Kiel et collaborateur de longue date de la Société allemande de politique étrangère (DGAP), avait déjà exigé en janvier : « Nous devons de toute urgence parler de la protection de l’Allemagne par des armes nucléaires propres ou européennes ».[10] Fin août, il a déclaré que, d’une part, on ne pouvait « pas compter » sur les Etats-Unis sous la présidence de Donald Trump. D’autre part, il ne fallait pas « placer la barre trop haut » en ce qui concerne la « dissuasion avancée ». « Ce serait un élément de sécurité si l’Allemagne disposait de la bombe atomique », a déclaré M. Krause, avant d’estimer toutefois que cela était aujourd’hui « totalement irréaliste » en raison de la sortie de l’Allemagne du nucléaire civil et de la faiblesse du gouvernement fédéral.[11] Toutefois, « d’autres options sont également en discussion » actuellement : « J’entends parfois dire que les pays scandinaves, en collaboration avec les États baltes, l’Allemagne et la Pologne, pourraient lancer un programme européen d’armement nucléaire. » Selon Krause, « l’expertise » fait actuellement défaut. Mais cela ne constitue pas un obstacle insurmontable – la situation peut évoluer.
Pour en savoir plus : À l’ére des armes nucléaires, À l’ére des armes nucléaires (II) et À l’ére des armes nucléaires (III).
[1] Ana Maria Eftene: La Roumanie participe avec trois avions F-16 à l’exercice de l’OTAN Steadfast Noon 2026, organisé en Italie. informat.ro/fr 9 octobre 2026.
[2] Jacob Wollheim: La Suède et la Finlande participeront à l'exercice de dissuasion nucléaire de l'OTAN. nordicdefencesector.com/fr 11 octobre 2026.
[3] Milena Wälde: Finland tears up nuclear weapons ban in NATO shift [« La Finlande abroge l’interdiction des armes nucléaires dans le cadre d’un changement de cap au sein de l’OTAN »]. politico.eu 17.06.2026. Gavin Blackburn : Le Parlement finlandais approuve la levée de l’interdiction totale des armes nucléaires. fr.euronews.com 18 juin 2026.
[4] Modesta Gaučaitė-Znutienė: Lithuania moves to lift constitutional ban on nuclear weapons: What it means [La Lituanie s’apprête à lever l’interdiction constitutionnelle des armes nucléaires : ce que cela signifie]. lrt.lt 09.10.2026. La Lituanie avance vers la levée de l'interdiction totale des armes nucléaires. lalibre.be 06 octobre 2026.
[5] Polish president’s office criticises government for rejecting hosting of allied nuclear weapons [La présidence polonaise critique le gouvernement pour avoir refusé d’accueillir des armes nucléaires alliées]. notesfrompoland.com 28.08.2026.
[6] Discours du Président sur la dissuasion nucléaire. uk.diplomatie.gouv.fr 04 mars 2026.
[7] Voir à ce sujet À l’ére des armes nucléaires .
[8] Starkes Duo für Europa: Deutsch-Französischer Verteidigungs- und Sicherheitsrat [Un duo de choc pour l’Europe : le Conseil franco-allemand de défense et de sécurité]. bmvg.de 17.07.2026. Conclusions du Conseil franco-allemand de défense et de sécurité du 17 juillet 2026. elysee.fr 17 juillet 2026.
[9] Gaëtane Morin: « On est l’assurance vie de la nation » : dans les coulisses de l’opération Poker, qui simule un raid nucléaire. leparisien.fr 29 septembre 2026.
[10] Martin Debes, Nico Fried, Miriam Hollstein, Veit Medick, Viktar Vasileuski: Wie der Weg zu einer deutschen Atombombe aussehen könnte [À quoi pourrait ressembler le chemin vers une bombe atomique allemande ?]. stern.de 29.01.2026. Voir à ce sujet La voie vers la bombe (II) .
[11] Marc von Lüpke: „Russland hat sich in eine Kriegshysterie hineingesteigert“ [« La Russie s’est laissée emporter par une hystérie guerrière »]. t-online.de 26.08.2026.
