À l’ère des armes nucléaires (III)
Le gouvernement fédéral envisage de participer aux forces nucléaires britanniques – par exemple en livrant des missiles. Dans certains cas, cela pourrait impliquer un droit de regard sur les armes nucléaires britanniques.
LONDRES/BERLIN (de notre rédaction) – À Berlin, on envisage de coopérer avec les forces nucléaires britanniques. C’est ce que rapporte le quotidien The Telegraph. Cela pourrait permettre à l’Allemagne d’exercer une influence, voire d’avoir son mot à dire, sur l’utilisation des armes nucléaires. Dans un premier temps, il est question d’apporter un soutien non nucléaire aux forces nucléaires du Royaume-Uni – par exemple en déployant des batteries de défense antiaérienne Patriot à la base sous-marine écossaise de Faslane, où sont stationnés des sous-marins nucléaires armés d’ogives. De plus, à long terme, les éléments US des forces nucléaires britanniques – par exemple les missiles Trident – pourraient être remplacés par des systèmes d'armement germano-britanniques. Ces réflexions s’appuient sur le renforcement de la coopération germano-britannique en matière d’armement, qui s’est accélérée notamment depuis l’année dernière et qui comprend des investissements considérables de la part des fabricants d’armes allemands au Royaume-Uni, de Rheinmetall à Helsing. Dans les milieux de l’armement, on parle déjà d’un « âge d’or » de la coopération germano-britannique dans la fabrication de systèmes d’armes de toutes sortes – des chars aux drones pilotés par l’IA.
Le boom de la coopération militaro-industrielle
Les bases de l'essor actuel de la coopération germano-britannique en matière d'armement ont été posées peu après la sortie du Royaume-Uni de l'UE, le 31 janvier 2020. À la suite de travaux préparatoires, les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont d'abord signé, le 30 juin 2021, une déclaration d'intention commune sur la coopération germano-britannique en matière de politique étrangère. À la suite d’un accord conclu le 24 avril 2024 entre le chancelier fédéral Olaf Scholz et le Premier ministre Rishi Sunak, qui prévoyait notamment un renforcement de la coopération en matière d’armement et de la collaboration militaire, ainsi que d’une déclaration des ministres de la Défense des deux pays datée du 24 juillet 2024, qui visait également à intensifier considérablement la coopération en matière d’armement, a été suivie, le 23 octobre 2024, de la conclusion de l’accord de Trinity House. Celui-ci énumérait les premiers « projets clés concrets pour le renforcement conjoint des capacités dans tous les domaines ».La série d’accords bilatéraux s’est terminée par le Traité de Kensington sur l’amitié et la coopération bilatérale du 17 juillet 2025, qui englobait un large éventail d’objectifs de coopération, notamment dans les domaines de l’économie, de la recherche et de l’éducation ; ce traité faisait également référence, notamment, à la politique étrangère et militaire.[1]
Investissements allemands
Le renforcement de la coopération en matière d’armement se traduit actuellement principalement par des investissements des fabricants d’armes allemands au Royaume-Uni, qui ont pris un essor considérable depuis l’année dernière. Rheinmetall, par exemple, fabrique au Royaume-Uni des véhicules de combat d’infanterie de type Boxer et a ouvert à Telford un « UK Gun Hall », où sont fabriqués des systèmes d’artillerie ainsi que des tubes de chars.[2] Des start-ups allemandes spécialisées dans les drones construisent également des usines au Royaume-Uni. Ainsi, Stark Defence produit, dans une nouvelle usine à Swindon, des drones de toutes sortes, dont certains capables de foncer sur des chars ennemis à une distance pouvant atteindre 100 kilomètres pour les détruire. Cette solution serait moins coûteuse que les missiles conventionnels, précise-t-on.[3] Au Royaume-Uni, Helsing, actuellement la start-up européenne du secteur de la défense la plus valorisée avec une valorisation de 18 milliards d’euros, a également commencé à investir. À Plymouth, Helsing fabrique des drones sous-marins pilotés à l’aide de l’intelligence artificielle (IA) et capables de détecter des sous-marins ennemis. Selon certaines informations, il est notamment prévu de les déployer en grand nombre afin de mettre en place une sorte de chaîne de défense sous-marine. Cela permettrait de protéger les eaux contre l'intrusion de sous-marins et de navires ennemis.[4]
Deep Precision Strike (DPS)
Parmi les projets d'armement germano-britanniques les plus importants à ce jour figurent ceux visant à développer et à produire des armes de précision à longue portée (Deep Precision Strike, DPS), qui devraient permettre de frapper des cibles situées loin à l'intérieur du territoire ennemi. Actuellement, il s'agit notamment de se préparer à bombarder des cibles situées au cœur de la Russie. Conformément aux dispositions de l’accord de Trinity House, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont commencé à développer divers missiles – dont des missiles hypersoniques – d’une portée supérieure à 2 000 kilomètres. Ceux-ci devraient être opérationnels vers 2034.[5] D’autres programmes sont désormais venus s’y ajouter. En marge du sommet de l’OTAN à Ankara, Londres a lancé une nouvelle initiative à laquelle participent au total douze pays membres de l’OTAN, dont la République fédérale d’Allemagne. L’objectif est également de construire des armes de précision à longue portée ; il est question d’un missile de croisière et d’un autre missile hypersonique. Les experts estiment que l’Allemagne devrait également jouer un rôle prépondérant dans le cadre de ce programme.[6] Dans ce cas également, la mise en service est prévue au début des années 2030. On affirme alors que l’on sera indépendant des armes US à longue portée.
Participation non nucléaire
Comme l’a rapporté la semaine dernière le quotidien britannique The Telegraph, qui appartient désormais au puissant groupe allemand Springer (Bild, Die Welt, Politico), des réflexions sont actuellement menées à Berlin pour étendre la coopération bilatérale de plus en plus étroite en matière d’armement à une collaboration dans le domaine des armes nucléaires. Concrètement, il serait question d’apporter, sous une forme ou une autre, une contribution aux forces nucléaires britanniques. Celle-ci pourrait par exemple consister à envoyer des unités de la Bundeswehr équipées de batteries antiaériennes de type Patriot à la base de sous-marins de Faslane, en Écosse. C’est là que sont stationnés les sous-marins britanniques équipés de missiles Trident pouvant être armés d’ogives nucléaires.[7] Ce projet visant à apporter un soutien conventionnel aux forces nucléaires britanniques correspond dans l’ensemble à l’initiative désormais lancée consistant à seconder les forces nucléaires françaises avec des troupes de la Bundeswehr de manière non nucléaire (comme l’a rapporté german-foreign-policy.com [8]). Officiellement, la justification avancée est que l’on souhaite renforcer les forces nucléaires européennes afin de pouvoir agir de manière autonome en cas de nouvelle escalade du conflit avec les Etats-Unis.
Droit de regard nucléaire
Or, les projets allemands concernant les forces nucléaires britanniques vont plus loin. Celles-ci dépendent jusqu’à présent des Etats-Unis : c’est là-bas que les missiles Trident sont fabriqués et entretenus ; de plus, la nouvelle ogive britannique baptisée Astraea est développée en collaboration avec le programme américain d’ogives W93.[9] Cela suscite des inquiétudes à Berlin, rapporte The Telegraph. En effet, cela ne permettrait pas de se libérer de la dépendance vis-à-vis des États-Unis. Dans la capitale allemande, on envisagerait donc de contribuer financièrement au programme nucléaire britannique – et ainsi de financer de nouveaux systèmes d’armement. À cet égard, il est souligné que le chantier naval allemand TKMS a construit pour Israël des sous-marins pouvant être équipés d’armes nucléaires.[10] De plus, il est indiqué que l’Allemagne et la Grande-Bretagne seraient déjà en train de développer conjointement des missiles à longue portée, notamment des missiles hypersoniques. Cela laisse entrevoir la possibilité de produire à terme des missiles pouvant être équipés d’ogives nucléaires, afin de ne plus dépendre des missiles Trident US. Du point de vue du gouvernement fédéral, cette initiative présenterait notamment l’avantage d’offrir à la République fédérale d’Allemagne une influence directe et, par là même, un droit de regard sur les forces nucléaires et leur utilisation. Ce n’est pas le cas dans le cadre de la coopération nucléaire avec la France.
Pour en savoir plus : À l’ère des armes nucléaires et À l’ère des armes nucléaires (II).
[1] Voir à ce sujet Le triangle du pouvoir européen.
[2] Matt Oliver: The foreign suppliers propping up a ‘Made in Britain’ defence boom. [Les fournisseurs étrangers qui soutiennent l'essor du secteur de la défense « Made in Britain »] telegraph.co.uk 20.08.2026.
[3] George Allison: STARK debuts Cascade and Gambit drones with UK partner [STARK présente ses drones Cascade et Gambit avec un partenaire britannique]. ukdefencejournal.org.uk 08.06.2026.
[4] Ingrid Lunden: Helsing opens its first UK ‘Resilience Factory’ to build maritime tech. resiliencemedia.co 19.11.2025. BCI info: Drones : Helsing ouvre sa première usine au Royaume-Uni. bretagnecommerceinternational.com 17 septembre 2025.
[5] Carolina Drüten, James Rothwell, Hans van Leeuwen: „Goldenes Zeitalter“ – Bei der Verteidigung setzen die Briten nun auf Deutschland.welt.de 21.07.2026. Laurent Lagneau : L’Allemagne envisagerait de contribuer financièrement à la dissuasion nucléaire britannique. opex360.com 27 août 2026.
[6] $50bn boost for European deep precision strike capabilities as UK leads new initiative. gov.uk 08.07.2026. Charles Cohen, Pietro Guastamacchia : OTAN : au moins 50 milliards de dollars de nouveaux contrats annoncés. euractiv.com 8 juillet 2026.
[7] Joe Barnes, James Rothwell, James Crisp: Germany in talks to help fund Trident. telegraph.co.uk 26.08.2026. Báo Lạng Sơn : L'Allemagne envisage de soutenir le programme nucléaire britannique Trident. vietnam.vn 28 août 2026.
[8] Voir à ce sujet À l’ère des armes nucléaires .
[9] Joe Barnes, James Rothwell, James Crisp: Germany in talks to help fund Trident. telegraph.co.uk 26.08.2026. Báo Lạng Sơn : L'Allemagne envisage de soutenir le programme nucléaire britannique Trident. vietnam.vn 28 août 2026.
[10] Voir à ce sujet ‘In Germany’s national interest’ (II) [« Dans l’intérêt national de l’Allemagne (II) »].
