Le continent de la guerre

Drones plutôt que pain

En 2024, les dépenses militaires mondiales ont augmenté de 9,4 % en termes réels par rapport à l'année précédente, soit la plus forte hausse depuis la fin de la guerre froide. C'est ce qui ressort d'un rapport publié hier lundi par l'institut de recherche SIPRI de Stockholm.[1] Le montant total des dépenses mondiales en matière d'entretien et d'armement des forces armées a atteint le chiffre record de 2 718 milliards de dollars. C'est un peu plus d'un tiers de plus qu'en 2015 et bien plus du double qu'au début du millénaire. La part des dépenses militaires dans la production économique mondiale est ainsi passée de 2,3% en 2023 à 2,5%, tandis que les dépenses pour les forces armées par habitant de la Terre ont augmenté pour atteindre 334 dollars US, un niveau jamais atteint depuis 1990. Le SIPRI souligne que cette militarisation sans précédent ne fait pas seulement monter en flèche le risque de guerre, mais qu'elle se fait également au détriment des dépenses civiles et qu'elle aura « de graves conséquences pendant des années » pour les sociétés concernées. Elle pèse par exemple sur la lutte contre la pauvreté. En effet, la Banque mondiale souligne que 8,5% de la population mondiale vit dans l'extrême pauvreté, c'est-à-dire avec moins de 2,15 US-$ par jour - et que cette proportion ne diminue guère.[2]

Principaux moteurs de la militarisation

Selon les chiffres du SIPRI, l'Europe a été le principal moteur de la militarisation mondiale l'année dernière. Cela s'explique en partie par la guerre en Ukraine : la Russie a augmenté ses dépenses de 38 % pour atteindre, selon les estimations du SIPRI, 149 milliards de dollars US, tandis que l'Ukraine a investi près de 65 milliards de dollars US dans ses forces armées.[3] Toutefois, les pays d'Europe occidentale et centrale ont également augmenté leurs dépenses militaires de 14 %, pour atteindre un total de 472 milliards de dollars US. L'Allemagne se distingue particulièrement, avec une augmentation de 28 % de ses dépenses pour la Bundeswehr, qui s'élèvent désormais à 88,5 milliards de dollars US (dont une partie de la dette spéciale de 100 milliards d'euros), et qui la fait passer de la septième à la quatrième place dans le classement mondial des pays ayant les dépenses militaires les plus élevées.Seuls les Etats-Unis, la Chine et la Russie devancent la République fédérale. L'Allemagne a ainsi augmenté ses dépenses pour les forces armées d'environ 89 % depuis 2015. En 2024, le Royaume-Uni a dépensé 81,8 milliards de dollars US pour l'armée (2,8 % de plus qu'en 2023, sixième rang mondial), la France 64,7 milliards de dollars US (6,1 % de plus qu'en 2023, neuvième rang mondial). La Suède, par exemple, a enregistré une augmentation plus forte que l'Allemagne en pourcentage (plus de 34 %), avec des dépenses de plus de 12 milliards de dollars US, soit 2 % de son PIB.

Hégémonie militaire

La répartition mondiale des dépenses militaires reflète la domination militaire ininterrompue de l'alliance occidentale, pourtant en déclin économique depuis longtemps. Ainsi, les dépenses consacrées par les 32 pays de l'OTAN en Amérique du Nord et en Europe à leurs forces armées se sont élevées à 1 506 milliards de dollars US en 2024, soit environ 55 % de toutes les dépenses militaires mondiales. Les pays de l'OTAN représentent près d'un huitième de la population mondiale. À eux seuls, les États-Unis représentaient en 2024 environ 997 milliards de dollars US, soit une augmentation de 5,7 % par rapport à 2023, et 37 % des dépenses consacrées à l'ensemble des forces armées dans le monde. Les pays européens membres de l'OTAN ont dépensé un peu plus de 454 milliards de dollars US. Ils ont ainsi augmenté leur part dans les dépenses militaires totales de l'Alliance de 28 % en 2023 à 30 % en 2024, et la tendance est à la hausse. Selon leurs propres annonces, les pays de l'OTAN resteront les principaux  agents de la militarisation mondiale dans les années à venir ; leurs revendications visent à porter la part des budgets militaires dans le PIB national à plus de 3 %, voire jusqu'à 5 %. Les dépenses militaires de l'OTAN s'élèvent déjà à 1 528 dollars US par habitant.[4]

Autres priorités en matière d'armement

En dehors de l'Europe, seul le Proche et le Moyen-Orient [5] ont enregistré une augmentation supérieure à la moyenne de 15% de leurs dépenses militaires. Cette hausse est presque exclusivement due à l'augmentation de 65% des dépenses d'Israël, qui ont atteint 46,5 milliards de dollars, suite à ses guerres dans la bande de Gaza et contre le Liban, ainsi qu'à ses attaques contre divers autres pays, de la Syrie au Yémen en passant par l'Irak et l'Iran. L'Arabie saoudite n'a augmenté ses dépenses militaires que de 1,5 % cette année, pour atteindre 80,8 milliards de dollars, passant ainsi de la cinquième à la septième place mondiale.[6] La Chine est arrivée en deuxième position avec 314 milliards de dollars (+7,0%), selon les estimations du SIPRI. Cependant, le Japon a été le principal agent de la militarisation en Asie de l'Est, avec une augmentation de 21% des fonds alloués à ses forces armées, qui ont atteint 55,3 milliards de dollars (dixième rang mondial).Le réarmement de l'Asie de l'Est - une augmentation de 7,8% par rapport à l'année dernière - reflète l'escalade de la lutte pour le pouvoir entre les Etats-Unis et la Chine montante. Les États-Unis et leurs alliés orientaux attisent ce conflit, notamment en surarmement de ce que l'on appelle la première chaîne d'îles au large de la République populaire.[7]

« L'armée la plus forte de l'UE »

Le rôle moteur de l'Allemagne dans l'armement mondial devrait se maintenir cette année et dans les années à venir. Cela est possible parce que la future coalition gouvernementale berlinoise a décidé de pouvoir s'endetter à sa guise à des fins d'armement et parce que l'UE a également exclu les dettes militaires des plafonds d'endettement ordinaire. Cette réglementation a suscité le mécontentement de certains membres de l'UE, car elle favorise de facto la République fédérale. Celle-ci est jusqu'à présent moins endettée que d'autres pays de l'UE et peut donc encore contracter d'énormes emprunts pour acquérir des équipements militaires. Des pays comme la France ou l'Italie, qui sont déjà endettés à plus de 100 % de leur PIB, ont moins de marge de manœuvre. Berlin rejette l'idée de dépenses communes de l'UE en matière d'armement qui profiteraient à tous de manière égale. Peu après son entrée en fonction en janvier 2023, le ministre de la Défense Boris Pistorius (SPD) avait déjà déclaré que l'« objectif » de l'Allemagne devait être « d'avoir l'armée la plus forte et la mieux équipée de l'UE ».[8] Cet objectif, longtemps considéré comme peu réaliste en raison de la puissance et de l'expérience militaire de la Grande-Bretagne et de la France, pourrait désormais se rapprocher de la réalité pour Berlin.

Volonté de dominer

La volonté d'y parvenir a été documentée hier lundi par le très influent Frankfurter Allgemeine Zeitung. L'OTAN a besoin de la « force allemande “, peut-on lire dans un commentaire principal du journal ; la République fédérale ne doit donc ” pas seulement devenir la colonne vertébrale de la capacité de défense de l'Europe libre, mais aussi développer une volonté de dominer en matière de politique de sécurité ".[9] Jusqu'à présent, les voix critiques à ce sujet sont plutôt rares. Le ministre des Transports et vice-Premier ministre italien, Matteo Salvini, connu pour sa ligne dure ultra-droitière, a récemment tenu des propos clairs. C'est justement Salvini qui, dans un discours prononcé le 12 avril devant de jeunes responsables de son parti, la Ligue, a mis en garde contre la montée en puissance actuelle de Berlin : « L'histoire nous apprend que lorsque les Allemands achètent des armes, ce n'est pas toujours une bonne nouvelle ».[10]

En savoir plus : L'Europe, puissance militaire.

[1] Tendances des dépenses militaires mondiales, 2024. Fiche d'information du SIPRI. Solna, avril 2025.

[2] Pathways Out of the Polycrisis. Rapport 2024 sur la pauvreté, la prospérité et la planète, Washington, 2024.

[3], [4] Trends in World Military Expenditure, 2024. SIPRI Fact Sheet. Solna, avril 2025.

[5] En outre, seules les dépenses militaires de l'Amérique centrale et des Caraïbes ont augmenté plus que la moyenne (31%). Mais cela n'a guère d'importance en raison du faible volume total, qui n'est que de 19,8 milliards de US$.

[6] Trends in World Military Expenditure, 2024. SIPRI Fact Sheet. Solna, avril 2025.

[7] Voir à ce sujet Drones contre la Chine et L'Euro-Indo-Pacifique.

[8] Pistorius : La Bundeswehr doit devenir l'armée la plus forte de l'UE. n-tv.de 22.01.2023.

[9] Berthold Kohler : Pour garder la Russie dehors. Frankfurter Allgemeine Zeitung 28.04.2025.

[10] Matthias Rüb : Salvini a découvert la paix pour lui. Frankfurter Allgemeine Zeitung 15.04.2025.