La guerre mondiale des douanes
L'administration Trump impose des droits de douane sans précédent, aux conséquences mondiales et anéantissant les pays pauvres. L'UE est concernée à hauteur de 20 %. Washington cherche également à imposer les normes US aux entreprises en Europe.
WASHINGTON/BRUXELLES (rapport exclusif) – Hier, mardi, l'administration Trump a imposé des droits de douane sans précédent sur toutes les importations aux Etats-Unis. Ces droits de douane ont de lourdes conséquences pour l'UE et sont dévastateurs pour les pays pauvres. A partir de samedi, les Etats-Unis prélèveront des droits de douane de 10 % sur toutes les importations en provenance de tous les pays, à l'exception du Canada et du Mexique. A partir de mercredi de la semaine prochaine, des droits de douane de différents montants seront ajoutés pour de nombreux pays et groupes de pays ; l'UE est concernée à hauteur de 20 %, le Japon à hauteur de 24 %, Taïwan à hauteur de 32 %, le Cambodge à hauteur de 49 %. Dès ce jeudi, des contre-mesures sont attendues de la part des pays concernés. Les experts s'attendent à des conséquences dramatiques. Des droits de douane de 25 % sur les exportations de voitures vers les Etats-Unis ont déjà été mis en place hier, mercredi ; en outre, Washington a pour la première fois mis en place des « droits de douane secondaires », qui s'inspirent des sanctions secondaires. La semaine dernière déjà, l'administration Trump avait tenté pour la première fois d'obliger les entreprises basées en Europe à se conformer à la législation américaine en matière de politique intérieure, en envoyant une lettre aux entreprises françaises depuis l'ambassade des États-Unis en France.
L'ambassade des US lance un ultimatum
Le journal économique français Les Echos a été le premier à rendre compte vendredi de la lettre que l'ambassade des US en France avait envoyée à des dizaines de grandes entreprises françaises ayant des activités commerciales aux États-Unis. Dans ce courrier, l'ambassade des États-Unis, sur un ton péremptoire, informait que le « décret 14.173 », qui « met fin à la discrimination illégale » et vise à fonder les activités commerciales « sur le mérite », s'applique « de la même manière à tous les fournisseurs et prestataires du gouvernement des États-Unis » , quelle que soit leur nationalité et leur lieu de travail, donc également pour les entreprises françaises.[1] Par « discrimination illégale », l'administration Trump entend tous les programmes d'inclusion (termes utilisés aux US: DEI/Diversity, Equity and Inclusion) qu'elle a mis fin aux Etats-Unis et qu'elle veut maintenant obliger les entreprises d'autres continents à abandonner. La lettre était accompagnée d'un formulaire dans lequel les entreprises concernées devaient décrire comment elles mettaient en œuvre le décret. Vendredi également, le Financial Times a rapporté que les ambassades des États-Unis en Belgique et dans les pays de l'est de l'UE avaient probablement envoyé une lettre similaire aux entreprises de leurs pays d'accueil respectifs.[2]
Atteinte à la souveraineté
L'initiative US a suscité une vive indignation. «L'ingérence américaine dans les politiques d'inclusion des entreprises françaises est inacceptable», avait déjà déclaré le ministère français du Commerce dans un communiqué publié à la fin de la semaine dernière ; la France continuera à appliquer le droit français, y compris en matière d'inclusion.[3] Lundi matin, le ministre du Commerce Laurent Saint-Martin s'est dit « profondément choqué » et a mis en garde contre toute violation de la loi française et de « ses valeurs ».[4] Auparavant, le président du Medef (Mouvement des entreprises de France), Patrick Martin, avait déclaré qu'il était « hors de question » de renoncer aux règles d'inclusion en vigueur. Le président de la Confédération des petites et moyennes entreprises (CPME), Amir Reza-Tofighi, a parlé d'une « atteinte à la souveraineté » de l'État français et a appelé tous les responsables à « faire front » ensemble contre l'agression US.[5] En Belgique aussi, cette initiative a suscité des protestations. L'attitude exprimée dans la lettre des US est « profondément regrettable », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot ; il a annoncé que la Belgique « ne reculerait pas d'un pouce » sur le principe de la diversité sociale.[6]
Les visées des US
Que Washington cherche à contraindre les États européens à adopter certaines réglementations n'est pas nouveau. Depuis des années déjà, les États-Unis imposent régulièrement des sanctions dites extraterritoriales, c'est-à-dire des mesures coercitives que les entreprises de pays tiers doivent également respecter si elles ne veulent pas être elles-mêmes sanctionnées.[7] Ce qui est nouveau, c'est qu'une administration US veut imposer en Europe l'adoption de réglementations de politique intérieure, qui plus est de celles qui sont très controversées aux Etats-Unis et qui y creusent les divisions sociales. Cette tentative s'accompagne d'une volonté de renforcer les partis d'extrême droite en Europe [8], qui sont également très attachés à la fin des programmes d’intégration. L'objectif est donc de consolider la domination des forces d'extrême droite des deux côtés de l'Atlantique, à une époque où l'ancien Occident transatlantique est clairement en déclin et où les Etats-Unis, sa puissance dominante, cherchent à mobiliser toutes leurs forces pour contrer ce déclin. Dans le même temps, l'administration Trump s'efforce de regrouper le plus de potentiels possibles du côté américain de l'Atlantique. Les nouveaux droits de douane servent cet objectif.
Droits de douane secondaires
Hier, mercredi, les droits de douane annoncés la semaine dernière par l'administration Trump sont entrés en vigueur. En conséquence, les importations de voitures et de pièces détachées automobiles sont soumises à des droits de douane de 25 %, qui s'ajoutent aux droits de douane déjà existants.[9] Cela concerne surtout le Japon, qui a exporté l'année dernière des voitures pour une valeur de 39,7 milliards de dollars US vers les Etats-Unis, et la Corée du Sud, dont les livraisons de voitures aux Etats-Unis ont atteint un volume de 36,6 milliards de dollars US. En Europe, c'est l'Allemagne qui subira la plus grosse perte, car c'est elle qui a vendu le plus de voitures aux Etats-Unis : des voitures d'une valeur de 24,8 milliards de dollars US.[10] De plus, des droits de douane dits « secondaires » sont entrés en vigueur pour la première fois : tout pays achetant du pétrole au Venezuela devra s'acquitter de droits de douane supplémentaires de 25 % sur toutes les livraisons à destination des États-Unis.[11] Le terme de « droits de douane secondaires » est emprunté aux sanctions secondaires que les Etats-Unis ont parfois imposées par le passé ; le président américain Donald Trump a ainsi introduit un nouvel instrument arbitraire dans l'arsenal de Washington. Les droits de douane secondaires contre le Venezuela affectent principalement la Chine, de loin le plus gros client du pays sud-américain en matière de pétrole.
« Jour de la libération »
Mercredi, Trump a également imposé la vague de droits de douane la plus excessive à ce jour. Selon ces mesures, des droits de douane de dix pour cent seront prélevés sur toutes les importations aux Etats-Unis à partir de samedi prochain (5 avril) ; selon l'état actuel des choses, seuls le Canada et le Mexique sont exemptés. A partir de mercredi prochain (9 avril), les importations US en provenance de pays qui prélèvent des droits de douane plus élevés que les Etats-Unis devront être soumises à des droits de douane encore plus élevés à titre de compensation. L'administration Trump veut imposer des droits de douane de 20 % sur les importations en provenance de l'UE. Les importations en provenance de Chine devraient être soumises à des droits de douane supplémentaires de 34 %, qui s'ajouteraient aux droits de douane de 20 % déjà existants. Certains pays alliés des États-Unis ou que les États-Unis veulent impliquer dans leur lutte contre la Chine sont particulièrement touchés. Le Japon devra ainsi faire face à des droits de douane supplémentaires de 24 %, la Corée du Sud à 25 %, l'Inde à 26 %, Taïwan à 32 % et le Vietnam à 46 %. Même des pays pauvres comme la Thaïlande (36 %), le Bangladesh (37 %), le Sri Lanka (44 %), Madagascar (47 %), le Laos (48 %) et le Cambodge (49 %) sont frappés de droits de douane dévastateurs.[12] Trump a baptisé le jour de l'imposition des droits de douane « Liberation Day ».
Contre-mesures
Dans un deuxième temps, les États concernés doivent prendre des contre-mesures. L'UE a déjà annoncé qu'elle en prendrait dès jeudi matin, à cinq heures. german-foreign-policy.com fera un compte-rendu prochainement.
[1] Les entreprises françaises « n'ont pas à répondre à une forme d'ultimatum » : la lettre de Trump fait bondir la classe politique et économique. lesechos.fr 29.03.2025.
[2] Leila Abboud, Adrienne Klasa, Henry Foy: US tells European companies to comply with Donald Trump's anti-diversity order. ft.com 28.03.2025.
[3] Les entreprises françaises «n'ont pas à répondre à une forme d'ultimatum»: la lettre de Trump fait bondir la classe politique et économique. lesechos.fr 29.03.2025.
[4] Lettre de l'ambassade US : le ministre français du Commerce extérieur « profondément choqué ». leparisien.fr 31.03.2025.
[5] Les entreprises françaises « n'ont pas à répondre à un quelconque ultimatum » : la lettre de Trump fait bondir le monde politique et économique. lesechos.fr 29.03.2025.
[6] Lettre américaine aux entreprises : la Belgique « ne reculera pas d'un millimètre » sur la diversité, assure Maxime Prévot. rtbf.be 01.04.2025.
[7] Voir à ce sujet L'ère des guerres de sanctions (II) et Rivalités transatlantiques (II).
[8] Voir à ce sujet L'extrême droite transatlantique (III) et Un jugement lourd de conséquences.
[9] Voir à ce sujet Des taxes numériques contre les droits de douane sur les voitures.
[10] Trump passe aux choses sérieuses : ce que signifient les droits de douane sur les automobiles. faz.net 27/03/2025.
[11] Spencer Kimball : les droits de douane imposés par Trump aux pays qui importent du pétrole vénézuélien sont une mesure sans précédent qui accroît l'incertitude commerciale, selon les analystes. cnbc.com 01/04/2025.
[12] Courtenay Brown: Trump impose des droits de douane mondiaux de 10 % avec des contre-droits plus élevés. axios.com 02.04.2025.
