La crise des drones (II)

Le mur de drones

Les plans visant à créer un mur de drones le long du flanc est de l'OTAN font l'objet de discussions depuis un certain temps déjà. En mai 2024, la ministre lituanienne de l'Intérieur, Agnė Bilotaitė, a annoncé qu'un groupe d'États situés sur le flanc est de l'OTAN – la Pologne, les États baltes, la Finlande et la Norvège – avait décidé de se lancer dans la réalisation d'un tel mur de drones. Il s'agirait d'une combinaison de drones et d'infrastructures fixes installées aux frontières avec la Biélorussie et la Russie. Les objectifs mentionnés étaient l'interception des drones ennemis, la prévention de la contrebande, de la migration indésirable et d'autres « provocations de la part de pays hostiles ».[1] Cependant, beaucoup de choses sont encore en discussion. En mars 2025, l'UE a rejeté la demande de financement de ce mur de drones. Bien sûr, comme le montre le faible volume financier, il ne s'agissait que d'une première tentative prudente. Les coûts avaient été estimés à seulement douze millions d'euros.[2] Indépendamment de cela, les premières entreprises se sont déjà mises au travail. Ainsi, la société estonienne DefSecIntel Technologies a commencé à développer des plans pour un mur anti-drones en collaboration avec d'autres entreprises de la région baltique.[3] Son projet serait en principe ouvert à une extension.

La variante allemande

En Allemagne, le projet de mise en place d'un mur de drones sur le flanc est de l'OTAN fait l'objet de discussions approfondies depuis mars. À ce moment-là, la Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP, Société allemande de politique étrangère) a publié un document de synthèse dans lequel ses quatre auteurs réclamaient un réarmement accéléré de la République fédérale et insistaient sur le fait que l'Allemagne et l'UE devaient « s'affranchir le plus rapidement possible des systèmes américains » afin de préparer le terrain pour une politique mondiale véritablement autonome. Pour cela, « une stratégie de défense axée sur la technologie » serait inévitable. Les auteurs citent comme exemple concret « la mise en place d'un vaste mur de drones au-dessus du flanc est de l'OTAN », qui nécessiterait « plusieurs dizaines de milliers de drones de chasse ».[4] L'un des quatre auteurs, considéré comme le moteur de la publication de cet article, était Thomas Enders, qui a été PDG du groupe Airbus et de son prédécesseur EADS de 2004 à 2019 et qui occupe depuis 2019 le poste de président de la DGAP. Depuis 2022, Enders siège également au conseil de surveillance de la start-up militaire Helsing. Au printemps, Helsing a fait part de son souhait de participer à la construction d'un mur de drones.[5]

« La Silicon Valley de l'armement »

Depuis avril, les plans pour le mur de drones deviennent de plus en plus concrets, sous l'influence décisive de start-ups allemandes telles que Helsing, mais surtout Quantum Systems, un fabricant allemand de drones qui a été l'un des premiers à fournir les forces armées ukrainiennes après le début de la guerre en Ukraine.[6] Un groupe d'entreprises estoniennes, l'Estonian Defence Industry Cluster, dont fait notamment partie DefSecIntel Technologies, est également régulièrement cité comme collaborateur. Les leçons tirées de la guerre en Ukraine jouent un rôle central dans la planification. Des entreprises telles que Quantum Systems ou Helsing ne se contentent pas d'approvisionner les forces armées ukrainiennes, elles sont également présentes près du front afin d'évaluer immédiatement les expériences tirées de la guerre des drones, qui évolue à un rythme effréné, et de les utiliser pour améliorer leur matériel de guerre. Dans les rapports concernant l'Ukraine, on parle désormais d'une « Silicon Valley de l'armement ».[7] En avril déjà, Martin Karkour, directeur commercial de Quantum Systems, avait déclaré que les premiers éléments d'un mur anti-drones pourraient être mis en place dans un délai d'un an. Il suffirait pour cela d'une « stratégie » – et sans doute aussi d'argent – « au niveau de l'UE ou de l'OTAN ».[8]

« Priorité immédiate »

Cette condition est désormais remplie, notamment suite aux vols de drones au-dessus des aéroports et des bases militaires au Danemark. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé le 10 septembre dans son discours sur l'état de l'Union qu'elle soutiendrait la mise en place d'un bouclier anti-drones ; six milliards d'euros seraient mis à disposition pour une « alliance anti-drones » avec l'Ukraine.[9] Cela offrirait à des start-ups telles que Quantum Systems ou Helsing la possibilité de lancer la production en série de drones et de devenir ainsi des fabricants de premier plan en Europe. Vendredi, le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a déclaré que le mur de drones était une « priorité immédiate » pour l'UE. M. Kubilius a fait cette déclaration après une réunion avec les ministres de la Défense de tous les États membres de l'OTAN situés sur le flanc est, de la Norvège et la Finlande à l'extrême nord jusqu'à la Roumanie et la Bulgarie au sud-est.[10] Le commissaire européen avait déjà affirmé auparavant qu'il fallait tirer parti de l'expérience acquise par les forces armées ukrainiennes lors de leur guerre brutale contre la Russie à l'aide de drones. Il s'était également rallié à l'avis selon lequel les premiers éléments du bouclier anti-drones pourraient être achevés dans un délai d'un an. D'autres éléments pourraient être livrés progressivement par la suite.[11]

Tournant allemand

L'Ukraine a déjà confirmé sa participation au projet. Le président Volodymyr Zelensky a réaffirmé lundi : « Nous sommes prêts à partager nos connaissances et notre expérience » afin de construire ensemble un « bouclier crédible contre la menace aérienne russe ».[12] Selon certaines informations, les chefs d'État et de gouvernement de l'UE souhaitent discuter des plans relatifs au bouclier anti-drones lors de leur sommet informel à Copenhague, qui débute ce mercredi. Lundi encore, le ministre fédéral de la Défense, Boris Pistorius, avait toutefois déclaré, dans un revirement assez surprenant, qu'un bouclier anti-drones ne pourrait pas être mis en place « dans les trois ou quatre prochaines années » ; il ne fallait donc pas placer un bouclier anti-drones au centre des plans, mais plutôt une « défense anti-drones » générale – et il fallait s'assurer que « les processus de développement et d'approvisionnement soient suffisamment flexibles » pour pouvoir procéder à des ajustements à tout moment, car la technologie évolue rapidement.[13] Les mesures concrètes envisagées par Pistorius n'étaient pas claires dans un premier temps.

Concurrence britannique

Il est toutefois clair que la technologie des drones développée par les start-ups allemandes n'est pas sans alternative. Ce week-end, le ministre britannique de la Défense, John Healey, a confirmé que des drones avaient été développés en coopération avec l'Ukraine, qu'ils étaient désormais fabriqués en série dans des usines britanniques et livrés « par milliers » en Ukraine pour être utilisés sur le front. Ils pourraient également être utilisés dans les pays de l'OTAN.[14] Le journal The Telegraph fait explicitement référence au mur de drones actuellement prévu par l’UE.

[1] Nate Ostiller : Les pays baltes, la Pologne et d'autres pays s'accordent pour créer un « mur de drones ». kyivindependent.com 25/05/2024.

[2] L'UE refuse de financer le projet de « mur de drones » entre la Lituanie et l'Estonie. kyivindependent.com 07/04/2025.

[3] Des entreprises lettones et estoniennes s'associent pour construire un « mur de drones ». eng.lsm.lv 26/09/2025.

[4] Jeannette zu Fürstenberg, Moritz Schularick, René Obermann, Tom Enders : Dépendance ou affirmation de soi : le rôle de l'Allemagne et de l'Europe au XXIe siècle se décide maintenant. dgap.org. Voir à ce sujet Un mur de drones au-dessus du flanc est de l'OTAN.

[5] Voir à ce sujet Le gouvernement de l'armement en fonction.

[6] Voir à ce sujet L'Ukraine, plaque tournante de l'armement (II).

[7] Gregor Grosse : Une Silicon Valley pour l'armement. Frankfurter Allgemeine Zeitung 20/09/2025.

[8] James Rothwell : Le « mur de drones » de l'OTAN qui permettrait de prévoir une invasion russe. telegraph.co.uk 13/04/2025.

[9] Discours sur l'état de l'Union 2025 de la présidente von der Leyen. ec.europa.eu, 10 septembre 2025.

[10] Linus Höller : L'UE s'engage à accélérer le projet de « mur de drones » pour les frontières orientales. defensenews.com, 29 septembre 2025.

[11] Aurélie Pugnet, Charles Cohen, Chris Powers, Kjeld Neubert : Le chef de la défense de l'UE déclare que le « mur de drones » pourrait être prêt dans un an. euractiv.com 24/09/2025.

[12] Kiev propose son aide. Frankfurter Allgemeine Zeitung 30/09/2025.

[13] Laura Kayali : L'Allemand Pistorius douche les espoirs suscités par le concept de mur anti-drones. politico.eu 29/09/2025.

[14] Tony Diver : La Grande-Bretagne va construire un mur anti-drones pour protéger l'Europe de la Russie. telegraph.co.uk 28/09/2025.