« Phase deux du tournant historique »

Presque champion du monde de l'armement

Avec sa décision de consacrer à l'avenir 5 % de son produit intérieur brut (PIB) aux dépenses militaires – dont 3,5 % directement aux forces armées –, l'OTAN se place en tête du classement mondial en matière de militarisation. Selon les données de l'institut de recherche SIPRI de Stockholm, parmi les 40 pays qui dépensent le plus en matière militaire en chiffres absolus, très peu consacrent une part plus importante de leur production économique à leur armée. Outre la Russie (7,1 %) et l'Ukraine (34 %), qui ont fortement augmenté leurs dépenses militaires en raison de la guerre, seuls Israël (8,8 %), l'Algérie (8 %), l'Arabie saoudite (7,3 %) et le Koweït (4,8 %) dépassaient une part de 3,5 % du PIB. Tous les autres pays non membres de l'OTAN analysés par le SIPRI consacraient généralement nettement moins de 3,5 % de leur PIB à leurs forces armées. Selon le SIPRI, la moyenne mondiale était de 2,5 %. La Chine, souvent critiquée en Occident pour ses dépenses militaires prétendument excessives, a consacré 1,7 % de son PIB (estimation du SIPRI) à son armée en 2024. L'année dernière, les pays de l'OTAN ont représenté environ 1 500 milliards de dollars US, soit 55 % de toutes les dépenses militaires mondiales.[1] Leur part continuera d'augmenter.

Un tiers du budget federal

Le gouvernement allemand a récemment annoncé son intention d'augmenter la part du budget de la défense dans le PIB plus rapidement que n'importe quel autre pays, bien plus rapidement que prévu dans un premier temps. Dans un premier temps, Berlin avait annoncé vouloir porter ses dépenses militaires – y compris les financements hors budget classique de la Bundeswehr (le "fonds spécial") – de 2,1 % en 2025 à 3,5 % en 2032, avec une augmentation annuelle de 0,2 point de pourcentage.[2] Mais selon le ministre fédéral des Finances Lars Klingbeil (SPD), l’objectif de 3,5 % devrait désormais être atteint dès 2029. Alors que le budget allemand de la défense s'élevait à près de 52 milliards d'euros l'année dernière, il devrait atteindre 62,4 milliards d'euros cette année, puis grimper à 152,8 milliards d'euros en seulement quatre ans.[3] Ce montant correspond à près d'un tiers du budget fédéral pour 2024. À cela s'ajouteraient 70 milliards d'euros pour les infrastructures militaires nécessaires et d'autres besoins militaires, tels que des entrepôts de munitions et de carburant, des bunkers ou le contre-espionnage.[4] Dès cette année, le gouvernement fédéral allemand prévoit de contracter de nouvelles dettes à hauteur de 143,1 milliards d'euros, soit près de 3,3 % du PIB, afin de financer le réarmement et quelques autres investissements.[5] En 2029, le nouvel endettement pourrait atteindre plus de 4 % du PIB.

« En guerre avec la Russie »

Pour justifier cet armement sans précédent, on affirme depuis un certain temps que la Russie pourrait être en mesure, voire prête, d'attaquer les pays européens membres de l'OTAN d'ici quelques années. „L'économie de guerre de Poutine se prépare à un nouveau conflit“, a soutenu le ministre de la Défense Boris Pistorius dès juin 2024, exigeant : „Nous devons être en état de faire la guerre d'ici 2029.“[6] Depuis lors, sa demande est régulièrement répétée et confirmée par des militaires et des agents des services secrets berlinois. Le chancelier fédéral Friedrich Merz a déclaré mardi devant le Bundestag que la Russie menaçait « activement et agressivement la sécurité et la liberté de l'ensemble de l'espace euro-atlantique » : il faut « craindre [...] que la Russie poursuive la guerre au-delà de l'Ukraine ».[7] Hier mercredi, en marge du sommet de l'OTAN à La Haye, il a déclaré que Moscou menaçait « toute la paix, tout l'ordre politique de notre continent ».[8] Certains experts vont parfois encore plus loin. « Nous devons être clairs sur un point : nous sommes déjà en guerre avec la Russie », a affirmé mardi Stephan Bierling, professeur de politique internationale à l'université de Ratisbonne.[9] M. Bierling a certes relativisé en parlant d'une « guerre hybride », mais il a ajouté qu'il s'agissait de « la première étape d'une guerre non déclarée que Poutine mène contre nous, l'Occident, et donc aussi contre l'OTAN ».

« Plus une grande puissance »

L'affirmation selon laquelle les pays européens membres de l'OTAN seraient menacés d'une attaque de la Russie contraste fortement avec les déclarations de divers dirigeants politiques, faites loin des projecteurs des médias et dans des contextes autres que la promotion d'un réarmement drastique. Ainsi, le président finlandais Alexander Stubb a déclaré mi-mai lors d'une conférence sur la politique étrangère à Tallinn, la capitale de l'Estonie, qu'il avait récemment fait remarquer au président américain Donald Trump que la Russie n'était plus une « grande puissance », du moins « pas sur le plan économique » ; sa performance économique serait inférieure à celle de l'Italie « et seulement légèrement supérieure » à celle de l’Espagne.[10] Sur le plan militaire, les progrès en Ukraine sont très lents ; elle ne peut plus « être considérée comme une grande puissance ». Lors de la même conférence, le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, a déclaré que si l'OTAN se réarmait comme prévu, les seuls pays européens membres de l'OTAN dépenseraient « en mode paix deux fois et demie plus » pour leur armée « que la Russie en mode guerre ». Même le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a récemment admis qu'il ne fallait pas surestimer la « machine de guerre » russe : « Après tout, elle tente depuis trois ans d'atteindre un objectif que Poutine voulait atteindre en quelques jours seulement ».[11] Elle ne progresse toujours que très lentement.

« Prêt à diriger »

Indépendamment de cela, le réarmement sans précédent de l'OTAN permet de contraindre la Russie à une course à l'armement qu'elle ne peut pas gagner en raison de ses ressources économiques nettement inférieures. Dans le même temps, cela offre à l'Allemagne la possibilité de faire de la Bundeswehr « l'armée conventionnelle la plus puissante d'Europe », comme l'a réaffirmé mardi le chancelier Friedrich Merz.[12] En effet, alors que le gouvernement fédéral allemand peut emprunter massivement pour se réarmer de manière importante grâce à un niveau d'endettement nettement inférieur, la France, l'Italie et la Grande-Bretagne, les concurrents militaires les plus directs de la République fédérale en Europe, n'en ont pas les moyens en raison de leur dette beaucoup plus élevée. On travaillera « très dur » pour « que l'Allemagne retrouve sa puissance », a annoncé M. Merz mardi. Peu avant, le ministre des Affaires étrangères Wadephul avait déclaré, en référence à l'objectif de 5 % de l'OTAN : « L'Allemagne doit être un modèle, nous devons être prêts à diriger. » À l'avenir, on parlera « encore beaucoup plus de notre sécurité ».[13] « Un vaste programme d'investissement dans notre défense » est tout aussi indispensable que « davantage de personnel dans la Bundeswehr » ou « un renforcement significatif de la protection civile ». M. Wadephul a annoncé : « La deuxième phase du tournant historique commence maintenant. »

[1] Tendances des dépenses militaires mondiales, 2024. Fiche d'information du SIPRI. Solna, avril 2025.

[2] Voir à ce sujet Le plus grand programme d'armement.

[3] Klingbeil prévoit 143 milliards de nouvelles dettes. Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24 juin 2025.

[4] Klingbeil souhaite atteindre l'objectif de l'OTAN dès 2029.

Frankfurter Allgemeine Zeitung, 25 juin 2025.

[5] Manfred Schäfers : 143 milliards d'euros de nouvelles dettes. Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24 juin 2025.

[6] Discours du ministre fédéral de la Défense, Boris Pistorius, en introduction de l'audition du gouvernement fédéral devant le Bundestag allemand le 5 juin 2024 à Berlin.

[7] Déclaration gouvernementale du chancelier fédéral Friedrich Merz sur le sommet de l'OTAN des 24 et 25 juin à La Haye et sur le Conseil européen des 26 et 27 juin 2025 à Bruxelles devant le Bundestag allemand le 24 juin 2025 à Berlin.

[8] Merz considère que « l'ordre politique global » de l'Europe est menacé par la Russie. zeit.de, 25 juin 2025.

[9] « L'OTAN est déjà en guerre avec la Russie ». t-online.de, 24 juin 2025.

[10] Patrick Wintour : Donald Trump perd patience avec la Russie, selon le dirigeant finlandais. theguardian.com, 18 mai 2025. Voir également Négociations à Istanbul.

[11] « C'était clair dès le début », déclare Wadephul à la question de savoir comment la guerre allait se terminer. welt.de, 30 mai 2025.

[12] Déclaration gouvernementale du chancelier fédéral Friedrich Merz sur le sommet de l'OTAN les 24 et 25 juin à La Haye et sur le Conseil européen les 26 et 27 juin 2025 à Bruxelles devant le Bundestag allemand le 24 juin 2025 à Berlin.

[13] Christoph Schult, Severin Weiland : « La deuxième phase du tournant historique commence maintenant ». spiegel.de, 20 juin 2025.