Contre les réfugiés, contre la Russie
Berlin s'efforce d'avoir de l'influence au Tchad, qui a longtemps été dominé exclusivement par Paris, dans le but de retenir les réfugiés et de repousser l'influence russe, qui s'accroît dans de plus en plus de pays du Sahel.
N’DJAMENA/BERLIN (rapport exclusif) - La prévention contre les réfugiés ainsi que la grande lutte de pouvoir de l'Occident contre la Russie conduisent le gouvernement fédéral à faire de nouveaux efforts d'influence au Tchad. La ministre allemande du Développement, Svenja Schulze, est partie dès lundi pour ce pays africain qui accueille désormais environ 1,2 million de réfugiés, principalement en provenance du Soudan. Pour les empêcher de poursuivre leur voyage vers l'Europe, Schulze veut leur offrir des possibilités de « construire une nouvelle existence » au Tchad : « Le Tchad n'érige pas de barrières, mais fait preuve de solidarité avec les réfugiés », se félicite la ministre. Le Tchad est l'un des pays les plus pauvres du monde. L'est du pays, où vivent la plupart des réfugiés, est l'une de ses régions les plus pauvres. Berlin cherche en outre à influencer le pays parce que le gouvernement de N'Djamena commence à coopérer plus étroitement avec la Russie - comme le font aujourd'hui de nombreux pays du Sahel. L'ancienne puissance coloniale française, traditionnellement dominante au Tchad, est de plus en plus sous pression. L'Allemagne se présente à N'Djamena comme un partenaire de coopération alternatif, tout comme la Hongrie, qui développe des activités de développement au Tchad et veut y envoyer des militaires.
Les réfugiés au Tchad
L'une des deux raisons qui poussent le gouvernement fédéral à accorder une certaine attention au Tchad, y compris des fonds d'aide au développement, est que le pays voit arriver de plus en plus de réfugiés - pas seulement, mais surtout en venant du Soudan, voisin à l'est. Les estimations actuelles sont d'environ 1,2 million, avec de nouveaux réfugiés soudanais qui traversent la frontière tous les jours dans l'est du pays. La région est considérée comme l'une des plus pauvres du Tchad, qui est lui-même l'un des pays les plus pauvres du monde. Selon un rapport de la Fondation Konrad Adenauer, les Nations Unies ont lancé « l'une des plus grandes opérations d'aide au monde dans la zone frontalière avec le Soudan et ont établi plusieurs camps de réfugiés ».[1] Ils tentent également de fournir de la nourriture à partir de là au Soudan, où la guerre entre les forces armées officielles et la milice Rapid Support Forces (RSF) fait rage sans relâche depuis avril 2023 et fait d'innombrables victimes parmi la population civile. Les réfugiés ont d'abord été accueillis avec bienveillance dans l'est du Tchad, malgré la grande pauvreté de la région. Désormais, les agriculteurs tchadiens ne disposent plus des terres nécessaires pour les accueillir et les prix des rares denrées alimentaires ont augmenté. Les tensions augmentent maintenant.
« Pas de clôtures, mais de la solidarité »
Cette situation, ainsi que le nombre croissant de réfugiés et la charge supplémentaire des graves inondations qui ont touché un dixième de la population tchadienne de près de 20 millions de personnes au cours des derniers mois, font naître l'idée en Allemagne et dans l'UE que de plus en plus de réfugiés pourraient bientôt quitter le Tchad pour se rendre en Europe. La ministre allemande du Développement, Svenja Schulze, s'est rendue lundi au Tchad pour y visiter des projets qui, selon son ministère, « ouvrent des voies ... pour l'intégration des réfugiés » et « pour une cohabitation pacifique entre les autochtones et les nouveaux arrivants ».[2] « Le Tchad ne construit pas de clôtures, mais fait preuve de solidarité avec les réfugiés », explique Schulze. Elle indique ainsi implicitement que la prospère UE fait exactement le contraire. L'Allemagne va « soutenir davantage le Tchad dans ses efforts pour créer de nouvelles bases de vie pour les réfugiés », afin que « les gens ... puissent se construire une nouvelle existence » et “restent” dans le pays, poursuit Schulze.[3] Si l'on calcule en fonction de la taille de la population, les 1,2 millions de réfugiés au Tchad correspondraient à environ cinq millions dans la riche Allemagne. Le fait que 3,5 millions de réfugiés vivent actuellement ici incite Berlin à lancer des offensives d’expulsion.[4]
Nouvelles alternatives
La deuxième raison qui motive le gouvernement fédéral à intensifier ses activités au Tchad est que le gouvernement du pays se réoriente en matière de politique étrangère. Traditionnellement, la France était l'alliée la plus proche du Tchad. Elle y a déployé environ 1000 soldats jusqu'à aujourd'hui. En échange d'une loyauté fiable, la France a assuré le pouvoir du président très répressif Idriss Déby (1991 - 2021) pendant plus de trois décennies. Sous le règne de son fils et successeur Mahamat Déby, des fissures sont apparues. Cela est dû entre autres au fait que Déby junior ne se sent plus sûr du soutien de la France. Mais c'est aussi parce que les pays non occidentaux sont de plus en plus présents dans la région du Sahel et font des offres. Ainsi, des mercenaires et des militaires russes soutiennent les gouvernements de la République centrafricaine au sud du Tchad, du Niger à l'ouest et du Mali et du Burkina Faso encore plus à l'ouest.[5] Au Soudan, à l'est, de nombreux observateurs s'accordent à dire que la milice RSF est soutenue par les Emirats arabes unis. Les Emirats et la Russie ont également une influence considérable en Libye, voisine du nord. D'autres puissances émergentes, comme la Turquie, viennent s'ajouter à la liste.
Maison Russe à N'Djamena
Cette année, le gouvernement tchadien a commencé à s'ouvrir à la coopération avec la Russie. Dès janvier, le président Mahamat Déby s'est rendu à Moscou pour des entretiens.[6] En juin, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov est arrivé à N'Djamena, la capitale tchadienne, pour poursuivre le dialogue. En septembre, la Maison Russe, un centre culturel russe, y a été inaugurée. La suite des événements semble incertaine. Paris fait tout son possible pour éviter que le Tchad, comme le Mali, le Burkina Faso et le Niger auparavant, n'expulse à son tour les forces armées françaises. Les Etats-Unis s'efforcent également d'assurer leur petite présence de forces spéciales à N'Djamena [7], mais il n'est pas certain qu'ils y parviennent. La France et les autres puissances occidentales sont détestées, en particulier par les jeunes Tchadiens, tandis que la Russie, alternative à l'Occident néocolonial, gagne en popularité. De plus, le gouvernement tchadien est soutenu financièrement par les Emirats arabes unis, qui en échange autorisent les Emirats à utiliser la base aérienne d'Amdjarass, à l'est du Tchad, pour fournir des munitions et des armes à la milice RSF au Soudan. Aujourd'hui, on parle même d'équiper les forces armées tchadiennes de drones émiratis.[8]
La Hongrie au Sahel
Et tandis que la France et les Etats-Unis doivent lutter pour assurer leur influence actuelle, la Hongrie déploie de nouvelles activités au Tchad. En novembre 2023, le parlement hongrois avait déjà approuvé le principe d'envoyer jusqu'à 200 soldats dans le pays africain. Depuis, Budapest et N'Djamena développent leurs relations. La Hongrie a ainsi lancé une série de projets de développement au Tchad, par exemple pour améliorer l'approvisionnement en eau. De plus, elle veut accorder des bourses à 25 jeunes Tchadiens par an pour étudier dans des universités hongroises. En septembre, le président Mahamat Déby a effectué une visite officielle à Budapest ; il s'agissait du premier voyage symbolique en Europe après les élections présidentielles tchadiennes de mai 2024.[9] Le président hongrois Viktor Orbán justifie les activités inhabituelles de son pays au Tchad par l'intention de déplacer la défense contre les réfugiés vers le Sahel. Cependant, sa volonté de principe de continuer à coopérer avec la Russie a suscité l'inquiétude à Paris, Berlin et dans d'autres capitales occidentales, y compris en ce qui concerne la présence de la Hongrie au Tchad. La France a obtenu que les soldats hongrois soient stationnés à proximité de sa base militaire à N'Djamena, ce qui signifie qu'ils peuvent être surveillés sans problème.[10]
Le troisième objectif
Dans ce contexte, la ministre du développement Schulze mène des entretiens au Tchad jusqu'à jeudi. Berlin compte notamment sur la possibilité de se distinguer clairement de l'ancienne puissance coloniale détestée, la France, et gagner ainsi sa propre influence. Le renforcement des positions allemandes en Afrique est son troisième objectif, en plus de la lutte contre les réfugiés et contre la Russie.
[1] Ulf Laessing : La crise soudanaise touche le Tchad, pays sahélien. kas.de 12.11.2024.
[2], [3] La ministre du développement Schulze visite le Tchad, qui fait preuve d'une grande solidarité envers les nombreux réfugiés du Soudan. bmz.de.
[4] Le nombre de réfugiés en Allemagne augmente à 3,5 millions. tagesschau.de 20.09.2024.
[5] Voir à ce sujet En Afrique de l'Ouest contre la Russie, En Afrique de l'Ouest contre la Russie (II) et Au Sahel contre la Russie.
[6] Voir la base froide allemande au Niger.
[7] Paul Melly : Comment le Tchad exploite la rivalité russo-occidentale à son avantage. bbc.com 07.10.2024.
[8] Ulf Laessing : La crise soudanaise touche le Tchad, pays sahélien. kas.de 12.11.2024.
[9], [10] Carol Valade : Au Tchad, la Hongrie déploie son aide, avant ses soldats. lemonde.fr 18.10.2024.
