Le Cordon sanitaire glisse (II)

« Les doigts d'honneur »

La composition de la nouvelle Commission européenne connaît des difficultés depuis un certain temps déjà. L'une d'entre elles concerne les efforts de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, pour atteindre une proportion de femmes d'environ 50%. Dans la Commission sortante, le quota était de fait atteint, avec 13 femmes et 14 hommes en dernier lieu. Pour atteindre cette proportion cette fois encore, von der Leyen avait demandé au préalable que tous les États membres de l'UE nomment une femme et un homme. Un seul État membre a répondu à cette demande : la Bulgarie. Il y a encore quelques jours, il n’y avait que huit candidates pour les 26 postes à pourvoir ; on parlait d’une « perte d’autorité » de la présidente de la Commission.[1] Un employé de l’UE a déclaré que les États membres lui avaient « fait un doigt d’honneur ».[2] Un haut fonctionnaire a rappelé que Mme von der Leyen avait pu s'appuyer sur deux chefs d'État ou de gouvernement forts - la chancelière allemande Angela Merkel et le président français Emmanuel Macron – pour sa première élection en 2019.[3] Macron est affaibli sur le plan de la politique intérieure ; c'est encore plus vrai pour le chancelier Olaf Scholz après les défaites électorales de la coalition Ampel et surtout du SPD. Von der Leyen n'a donc plus de soutien.

La compétence comme critère

Ces derniers jours, afin d'améliorer le quota symboliquement important de femmes dans la nouvelle Commission, la présidente de la Commission a exercé une pression massive sur certains États membres – et manifestement sur les États membres les plus faibles du sud-est, dont la voix a de toute façon moins de poids. Elle a finalement réussi à forcer deux États membres à remplacer leurs candidats. La Roumanie a d'abord remplacé son candidat par l'eurodéputée Roxana Mînzatu, fraîchement élue. Puis la Slovénie s'est retirée en faveur de Marta Kos, ancienne ambassadrice du pays en Allemagne et en Suisse.[4] Mme von der Leyen dispose donc de candidates pour tout de même dix des 26 postes. Il n'est toutefois pas certain que la nomination de Kos au poste de commissaire européen soit finalement payante pour von der Leyen. La présidente de la Commission avait fait savoir à l'avance que le principal critère de sélection des futurs commissaires serait la « compétence ».[5] Kos avait involontairement démissionné de son poste d'ambassadrice fin juin 2020 : Des employés des ambassades slovènes, d'abord à Berlin puis à Berne, s'étaient plaints d'un style de management inapproprié ; la démission de Kos a fait suite à un examen des accusations par le ministère slovène des Affaires étrangères.[6] Cela n'empêche pas sa nomination au poste de commissaire européenne.

Des fissures dans le cordon sanitaire

Mais c'est surtout le candidat italien Raffaele Fitto, membre du parti Fratelli d'Italia (FdI) de la Première ministre Giorgia Meloni, qui a déclenché de sérieux conflits. Traditionnellement, l'UE considérait comme tabou l'attribution de postes importants à des représentants de partis situés à droite du Parti populaire européen (PPE) conservateur ; le « cordon sanitaire » était préservé. Les premières fissures sont apparues lorsqu'en 2022, un politicien du groupe d'ultra-droite ECR (Conservateurs et réformateurs européens) a été élu à l'une des vice-présidences du Parlement européen ; au sein du groupe ECR, les FdI disposent d'une influence considérable. Dernièrement, les partis allemands membres du PPE, la CDU et la CSU, ont fait pression pour une coopération avec le groupe EKR. Von der Leyen a également coopéré étroitement avec Meloni et s'est orientée vers une alliance avec les FdI et l'EKR (german-foreign-policy.com a rapporté [7]). Mi-juillet, trois membres de l'EKR ont été élus à la présidence du Parlement européen.[8] Le PPE est motivé par des raisons très concrètes, dit-on ; il cherche à obtenir des décisions parlementaires, par exemple l'abandon de l'interdiction des véhicules à combustion [9], l'affaiblissement de la protection du climat et de l'environnement et le renforcement de la protection des réfugiés, qui sont difficilement réalisables avec les sociaux-démocrates et les Verts, mais qui le sont sans problème avec l'EKR.

Un poids lourd de l’ultra-droite

Selon des sources internes, Von der Leyen prévoit maintenant de nommer Fitto comme l'un des quatre vice-présidents exécutifs de la Commission ; il serait responsable de l'économie et du fonds de reconstruction Corona.[10] Le groupe ECR se trouverait ainsi formellement sur un pied d'égalité avec le PPE, les libéraux (Renew) et les sociaux-démocrates, dont les groupes devraient également avoir chacun un vice-président exécutif. M. Fitto est considéré comme le mieux placé pour briser le cordon sanitaire au niveau des dirigeants de l'UE : Avant de rejoindre les FdI, il était membre du parti conservateur Forza Italia (FI) et ministre sous le Premier ministre Silvio Berlusconi ; en tant que député européen de longue date (2014-2022) et (depuis 2022) ministre des Affaires européennes sous le Premier ministre Meloni, il est largement reconnu à Bruxelles et bénéficie d'un excellent réseau. L'idée de lui confier un poste important au sein de la Commission est soutenue par le PPE, mais elle ne fait pas l'unanimité chez les socialistes et les Verts, et plus récemment au sein du groupe libéral Renew ; « cela signifierait », explique par exemple la présidente du groupe Renew, Valérie Hayer, « qu'Ursula der Leyen a choisi un commissaire de l'extrême droite ... dans le cercle des poids lourds de la Commission européenne »[11], ce qui n'est « pas acceptable ».

De nouvelles crises

Le conflit se poursuit. Von der Leyen a maintenant reporté à mardi prochain la présentation de la nouvelle Commission, qui était prévue pour ce mercredi. Officiellement, la raison en est que la nomination de la nouvelle candidate slovène Kos doit encore être confirmée par le Parlement de Ljubljana, ce qui ne pourra pas se faire avant vendredi. Mais le report de la présentation de la candidate offre à von der Leyen l'opportunité de continuer à chercher une solution au grave conflit autour de Fitto. De plus, les conflits que le gouvernement allemand a déclenchés en introduisant de nouveaux contrôles d'identité à toutes les frontières extérieures de l'Allemagne, ainsi que les perspectives dramatiques que le rapport sur l'avenir de la compétitivité européenne, rédigé par l'ancien président de la BCE Mario Draghi et présenté ce lundi, prédisent à l'UE, viennent assombrir le débat.[12] Le cartel européen se dirige donc à grande vitesse vers de nouvelles crises ; german-foreign-policy.com vous en parlera bientôt.

[1] Thomas Gutschker : Von der Leyen doit craindre pour son autorité. Frankfurter Allgemeine Zeitung 03.09.2024.

[2] Barbara Moens, Max Griera : 'Middle fingers' from EU capitals. Von der Leyen's last-minute struggles to put her team. politico.eu 10.09.2024.

[3] Thomas Gutschker : Von der Leyen doit craindre pour son autorité. Frankfurter Allgemeine Zeitung 03.09.2024.

[4] Eddy Wax : La Slovénie choisit une nouvelle candidate commissaire alors que von der Leyen pousse pour plus de femmes. politico.eu 09.10.2024.

[5] Mared Gwyn Jones : La Slovénie nomme Marta Kos commissaire européenne en réponse à l'appel pour plus de femmes. euronews.com 09.09.2024.

[6] La démission de l'ambassadeur de Slovénie en Suisse est liée à des critiques du personnel sur le style de gestion. Agence de presse slovène (STA), 02.07.2020.

[7] Voir l'Europe à droite (III).

[8] Voir aussi Le Cordon sanitaire glisse.

[9] Voir la polémique sur la fin des véhicules thermiques.

[10], [11] Thomas Gutschker : Le Parlement européen se divise sur le commissaire italien. Frankfurter Allgemeine Zeitung 07.09.2024.

[12] Draghi met en garde contre un déclin douloureux. Frankfurter Allgemeine Zeitung 10.09.2024.