Au Panthéon des collaborateurs

« Héros de l'Ukraine »

La mise à l'honneur officielle de collaborateurs nazis n'est pas un phénomène nouveau en Ukraine. Elle a débuté sous le président pro-occidental Viktor Iouchtchenko (2005 à 2010), qui a déclaré Roman Shukhevych « Héros de l'Ukraine » à titre posthume en 2007, puis Stepan Bandera en 2010. Shukhevych était l’un des chefs de l’UPA et a poursuivi la guerre contre l’Union soviétique dans la clandestinité après 1945. Bandera était le chef de l’OUN(B), qui rivalisait avec l’OUN(M) de Melnyk. Après le coup d’État pro-occidental de février 2014 à Kiev, les hommages aux collaborateurs nazis se sont multipliés dans la capitale. En avril 2015, le Parlement ukrainien a classé les membres de l’OUN et de l’UPA comme « combattants pour l’indépendance ukrainienne ». Depuis lors, conformément à la décision parlementaire, il est interdit de remettre en cause la « légitimité » de leur « combat pour l’indépendance de l’Ukraine ».[1] De plus, depuis 2015, le jour de la fondation de l’UPA, le 14 octobre, est un jour férié national. Depuis 2018, la formule de salutation officielle des forces armées ukrainiennes est : « Gloire à l’Ukraine ! Gloire aux héros ! » Auparavant, c’était la formule de salutation officielle de l’OUN. Préciser qu’elle est plus ancienne que l’OUN n’est pas moins pertinent que de constater que son équivalent allemand « Sieg Heil » est plus ancien que le NSDAP.

Division Waffen-SS « Galicie »

Actuellement, la valorisation des collaborateurs nazis ukrainiens connaît une nouvelle impulsion. Tout d’abord, le transfert en Ukraine de la dépouille d’Andrij Melnyk, chef de l’OUN(M) décédé en 1964, a été organisé.[2] Les restes mortels de Melnyk ont été exhumés le 19 mai au Luxembourg, transportés à Kiev, puis inhumés lors d’une cérémonie d’État au cimetière militaire national près de la capitale ukrainienne. Étaient présents, entre autres, le président Volodymyr Zelensky et le chef du bureau présidentiel en fonction depuis le début de l’année, Kyrylo Budanov, qui aurait été, selon des rapports, la force motrice derrière cette mesure.[3] Melnyk et l’OUN(M) ont collaboré étroitement avec le Reich nazi dans leur volonté de faire sortir l’Ukraine de l’Union soviétique et de la transformer en un État autoritaire sur le modèle fasciste. Ce n’est que lorsqu’ils ont voulu s’attaquer concrètement à la création d’un État ukrainien après l’invasion de l’Union soviétique que les autorités nazies, qui s’y opposaient, ont arrêté Melnyk. Des membres de l’OUN(M) ont joué un rôle déterminant dans la constitution de la 14e division de grenadiers de la SS (n° 1 de Galicie), connue sous le nom de division Waffen-SS de Galicie. Celle-ci a participé à des massacres de la population polonaise de Volhynie et de Galicie orientale, faisant bien plus d’un millier de victimes.

« Les traditions historiques des forces armées »

La responsabilité de la plus grande partie des victimes des massacres de Volhynie et de Galicie orientale, où furent assassinés entre février 1943 et la fin de la guerre jusqu’à 100 000 civils polonais, incombe cependant à l’UPA. Contrairement à la division SS Galicie, l’UPA rassemblait en son sein surtout des membres de l’OUN(B), dont certains avaient déjà participé auparavant à des pogroms et massacres de la population juive de l’Union soviétique occupée, par exemple fin juin 1941 à Lemberg, l’actuelle Lviv. Là-bas, des miliciens de l’OUN assassinèrent, avec les occupants allemands, environ 4 000 Juives et Juifs.[4] Les massacres perpétrés à partir de 1943 par l’UPA contre des civils polonais visaient à créer, en Volhynie et en Galicie orientale, un territoire désormais uniquement peuplé d’Ukrainiens, sur lequel un État ukrainien pourrait voir le jour après la guerre. Les massacres de l’UPA firent également d’innombrables victimes parmi les Juives et Juifs ; la milice ukrainienne participa ainsi à la Shoah. Mardi dernier est entré en vigueur un décret par lequel le président Zelensky a désormais décerné à une unité des forces spéciales ukrainiennes le titre de « Héros de l’UPA ». Selon Zelensky, cette décision a été prise « dans le but de faire revivre les traditions historiques des forces armées nationales ».[5]

« Motif de grande inquiétude »

La réinhumation de Melnyk et l'attribution du titre de « héros de l'UPA » à l'unité des forces spéciales ont suscité des protestations au niveau international. Dans un communiqué, le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré « regretter la décision d’organiser une cérémonie officielle d’inhumation pour le chef de l’OUN Melnyk, qui a collaboré avec les nazis » ; il ne devait « y avoir aucune place pour ignorer la vérité historique et la mémoire des victimes assassinées par les nazis et leurs collaborateurs ».[6] Le mémorial de l’Holocauste Yad Vashem a déclaré que la réinhumation de Melnyk était « très inquiétante » : « Rendre hommage au chef d’un mouvement qui a soutenu l’Allemagne nazie pendant la persécution et l’assassinat de millions de Juifs » sape « l’intégrité morale » qui est « indispensable à la commémoration de l’Holocauste ».

« Profonde désapprobation »

Le nouvel hommage rendu à l’UPA suscite à son tour un vif mécontentement, surtout en Pologne. Le 28 mai, le ministère polonais des Affaires étrangères a exprimé à l’ambassadeur ukrainien sa « profonde désapprobation » à l’égard de cette mesure ; le 29 mai, le chargé d’affaires polonais à Kiev a réitéré cette position lors d’un entretien au ministère ukrainien des Affaires étrangères.[7] Le même jour, le président polonais Karol Nawrocki a annoncé qu’il ferait en sorte que son homologue ukrainien Zelensky soit déchu de l’Ordre de l’Aigle Blanc. Zelensky avait reçu cet ordre, la plus haute distinction de l’État polonais, en avril 2023 – l’ancien président polonais Andrzej Duda avait alors expliqué qu’il lui remettait cette distinction en tant que « personnalité exceptionnelle » qui n’avait « pas abandonné son État dans la phase la plus difficile de l’histoire ukrainienne ».[8] À Varsovie, une décision sur la destitution de l’ordre sera prise lundi prochain, dit-on. En Pologne, le Premier ministre Donald Tusk s’efforce désormais d’apaiser les tensions. Pour ce faire, il relègue au second plan les crimes de masse de l’OUN et de l’UPA. La Pologne et l’Ukraine ont un ennemi commun, a déclaré Tusk à la fin de la semaine dernière en référence à la Russie ; si elles s’offrent une querelle sur des « émotions historiques », alors Moscou aura de quoi se réjouir.[9] C’est ce qu’il faut éviter.

« Une humiliation »

Alors que des protestations s'élèvent dans les pays où vivent les proches et les descendants des victimes des collaborateurs nazis ukrainiens, le gouvernement fédéral allemand, qui se vante d'être le plus fervent défenseur de l'Ukraine, reste muet. Berlin tolère ainsi l’hommage rendu à des auteurs de génocides racistes et antisémites – et laisse tomber leurs opposants, comme par exemple la chercheuse ukrainienne spécialiste de l’Holocauste Marta Havryshko ; celle-ci a qualifié la réinhumation de Melnyk d’« humiliation pour tous ceux qui croyaient autrefois que « Plus jamais ça » avait encore un sens dans l’Ukraine d’aujourd’hui ».[10] Il semble d’ailleurs que les autorités allemandes pourraient bientôt prendre part à des mesures identiques. Selon certaines informations, le gouvernement de Kiev prévoit de créer un « Panthéon des Ukrainiens éminents », qui serait « un lieu particulier de consolidation des valeurs du peuple ukrainien ». À cette fin, la réinhumation des dépouilles d’autres nationalistes ukrainiens serait en cours de préparation. Le transfert des restes mortels du fondateur de l’OUN, Yevhen Konovalets, enterré à Rotterdam, a par exemple déjà été approuvé.[11] On peut également envisager le transfert de Yaroslav Stetsko, qui a continué à diriger l’OUN depuis son exil en Allemagne après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que celui du chef de l’OUN(B), Stepan Bandera. Stetsko et Bandera sont enterrés au cimetière Waldfriedhof de Munich. Le transfert de leurs dépouilles nécessite l’accord des autorités allemandes.

[1] Voir à ce sujet Of Perpetrators, Victims and Collaborators [« Des coupables, des victimes et des collaborateurs (II) »].

[2] Kate Tsurkan: Remains of 20^th century Ukrainian military leader Andrii Melnyk brought to Kyiv for reburial. kyivindependent.com 22.05.2026. Sasha Vakulina: Une figure controversée de la Seconde Guerre mondiale réinhumée en Ukraine. fr.euronews.com 26.05.2026.

[3] Leonid Ragozin: Melnyk reburial signals ideological shift in Ukraine. intellinews.com 29.05.2026. L'Ukraine rapatrie et inhume un "héros" nationaliste qui divise. france24.com 25.05.2026.

[4] Voir à ce sujet Of Perpetrators, Victims and Collaborators [« Des coupables, des victimes et des collaborateurs (II) »].

[5] Tim Zadorozhnyy: Zelensky’s decision to name military unit after WWII-era Ukrainian Insurgent Army sparks outrage in Poland. kyivindependent.com 29.05.2026. La décision de Volodymyr Zelensky de baptiser une unité militaire ukrainienne avec le nom d’une organisation nationaliste irrite la Pologne. lemonde.fr 29.05.2026.

[6] Nava Freiberg et AFP: Israël dénonce la réinhumation en Ukraine d’un collaborateur nazi avec les honneurs de l’État. fr.timesofisrael.com 25.05.2026.

[7] MFA Statement. gov.pl 29.05.2026. [Déclaration du ministère des Affaires étrangères. gov.pl, 29 mai 2026.]

[8] Stefan Locke: Aus polnischer Sicht ehrt Selenskyj die Falschen. [Du point de vue polonais, Zelensky rend hommage aux mauvaises personnes.] Frankfurter Allgemeine Zeitung 01.06.2026. La décision de Volodymyr Zelensky de baptiser une unité militaire ukrainienne avec le nom d’une organisation nationaliste irrite la Pologne. lemonde.fr 29.05.2026.

[9] Ewan Jones: Poland’s political heavyweights blast Zelenskyy for honoring WWII massacre unit.[ Les poids lourds de la politique polonaise fustigent Zelensky pour avoir rendu hommage à une unité responsable de massacres pendant la Seconde Guerre mondiale.] tvpworld.com 29.05.2026. Julien Chabrout : Guerre en Ukraine : cette décision de Volodymyr Zelensky qui provoque la colère de la Pologne. L’express.fr 30.05.2026.

[10], [11] Daniel Säwert: Fragwürdige Ehrung. [Un hommage contestable.] nd-aktuell.de 26.05.2026.