« Préserver la souveraineté de l'UE »

« Seule la pression peut aider »

Une pression considérable s'exerce sur Berlin et Bruxelles pour qu'ils prennent des contre-mesures fermes contre les nouveaux droits de douane US menaçants, et elle émane de puissants acteurs de l'industrie allemande. Bertram Kawlath, président de l'Association allemande des constructeurs de machines et d'installations (VDMA), a ainsi déclaré : « L'Europe ne doit pas se laisser intimider ». La Commission européenne doit désormais examiner si elle peut recourir à l'instrument soi-disant anti-coercition (ACI, « bazooka commercial »).[1] Si l'UE cède, Trump posera bientôt « la prochaine exigence absurde ». L'industrie mécanique allemande est particulièrement touchée par les droits de douane US actuels, car une grande partie de ses exportations est soumise à des droits de douane spéciaux de 50 % sur l’acier. Mais les économistes et les commentateurs économiques mettent également en garde. En fin de compte, le conflit actuel vise à « préserver notre souveraineté en tant qu'États européens politiquement indépendants », estime Monika Schnitzer, présidente du Conseil allemand des experts économiques. C'est pourquoi il faut réagir avec détermination.[2] Selon un commentaire publié dans le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung, « seule la pression peut encore aider » contre la politique de menace de Trump.[3] Les conséquences pourraient être facilement surmontées. Les experts estiment que des droits de douane supplémentaires de 10 % entraîneraient une baisse de 0,08 % de la performance économique allemande.

« Plus important que l'Arctique »

D'autres secteurs de l'industrie allemande, qui seraient touchés par les droits de douane de rétorsion de l'UE sur les importations en provenance des Etats-Unis, font preuve d'une plus grande retenue. C'est le cas, par exemple, de l'industrie automobile allemande, qui produit certains de ses modèles aux Etats-Unis et les livre ensuite dans l’UE. Le chancelier fédéral Friedrich Merz a rapporté à plusieurs reprises que c'était le cas de la BMW qu'il conduit à titre privé. La présidente de l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA), Hildegard Müller, a déclaré ce week-end que les « décisions hâtives » conduisaient « à une escalade et à une spirale potentielle qui ne ferait que des perdants ».[4] Le président du groupe parlementaire CDU/CSU au Bundestag, Jens Spahn (CDU), s'est exprimé dans le même sens. Spahn est considéré, à bien des égards, comme étant proche de la mouvance MAGA. Il était notamment proche de l'ancien ambassadeur US en Allemagne (de 2018 à 2020), Richard Grenell. Spahn insiste sur la nécessité d'une « réponse réfléchie » [5] : « Nous avons besoin les uns des autres » ; « nous devons le rappeler clairement lors des discussions ». Le responsable de la politique étrangère du quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung, Nikolas Busse, laisse même entendre une certaine ouverture d'esprit, en ne dénonçant pas le démantèlement du Danemark et l'abandon du Groenland qui en découle : « L'Arctique est important, mais le flanc est est encore plus important pour la sécurité de l'Europe. »[6]

« Des concurrents, pas des alliés »

Si les voix qui réclament des mesures fermes contre les menaces de l'administration Trump prédominent en Allemagne, la situation est plus hétérogène au niveau européen. Plusieurs dirigeants politiques réclament des mesures sévères. Le président français Emmanuel Macron a ainsi déclaré samedi soir que les menaces douanières étaient « inacceptables » : « Les Européens y répondront de manière unie et coordonnée. »[7] Après tout, il s'agit en fin de compte de « la souveraineté européenne ». Macron a depuis appelé à l'utilisation du « bazooka commercial » pour repousser les attaques US. Des positions diamétralement opposées s'expriment en Italie. Un sénateur influent du parti au pouvoir, la Ligue, a salué les menaces de droits de douane US, car après tout, l'Allemagne et la France, qui seraient touchées par les droits de douane US, sont pour l'Italie « des concurrents, pas des alliés ».[8] La présidente du parti, Giorgia Meloni, qui, comme la Ligue, est proche de Trump, insiste pour « reprendre le dialogue et éviter une escalade ».La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, adopte une position similaire. Son porte-parole a ainsi déclaré que la « priorité » était de « rechercher le dialogue et d'éviter l'escalade, ainsi que l'imposition de droits de douane ».[9] Il a toutefois ajouté que « les intérêts économiques de l'UE [seraient] protégés ». Le porte-parole n'a toutefois pas précisé comment cela se ferait.

La fin de l'accès sans douane

Manfred Weber (CSU), président du Parti populaire européen (PPE) et du groupe PPE au Parlement européen, a annoncé une première mesure concrète. Comme l'a indiqué M. Weber, il a déjà décidé « conjointement avec les autres chefs de groupe » que le Parlement reporterait sine die la ratification de l'accord douanier avec les Etats-Unis prévue cette semaine. Ainsi, l'administration Trump n'obtiendra pas « l'accès en franchise de droits » des produits industriels américains « au marché intérieur européen » prévu dans cet accord.[10] Si l'on ne peut pas coopérer « sur la base de règles », la « ratification n'a aucun sens ».Les ambassadeurs de l'UE, qui se sont réunis dimanche soir à Bruxelles pour prendre les premières contre-mesures, ne se sont pas mis d'accord sur des mesures énergiques, y compris le recours au « bazooka commercial ».Ils ont plutôt plaidé en faveur de la réactivation d'un ensemble de droits de douane de rétorsion d'une valeur de 93 milliards d'euros, déjà mis en place l'année dernière, mais qui n'avait finalement jamais été utilisé.[11] Cette décision pourrait être prise si l'administration Trump mettait effectivement en œuvre les droits de douane le 1er février, a-t-on déclaré. Les détails seront décidés lors d'un sommet extraordinaire de l'UE jeudi à Bruxelles, a-t-on précisé.

Islande : « 52e État des États-Unis »

Le refus d'envisager le recours au « bazooka commercial » suscite de vives critiques de la part des experts. Si l'UE ne parvient pas à « réagir immédiatement avec fermeté », prévient Tobias Gehrke, expert du Conseil européen des relations étrangères (ECFR), elle démontrera « une fois de plus à Washington que les coûts liés à l'acquisition du Groenland sont limités ».[12] Ignacio García Bercero, ancien haut fonctionnaire européen chargé du commerce, estime que si le « bazooka commercial » n'est « pas utilisé dans une situation comme celle-ci », alors « il ne sera jamais utilisé ».Les détracteurs soulignent également que d'autres agressions américaines contre l'Europe se profilent depuis longtemps, du moins si Washington parvient à annexer le Groenland. La semaine dernière, l'ambassadeur américain désigné en Islande, le républicain Billy Long, a déclaré que l'île deviendrait le 52e État US et qu'il en assumerait la fonction de gouverneur.[13] Après que cela ait déclenché des protestations en Islande, Long a déclaré qu'il avait seulement plaisanté et s'est excusé. Cependant, l'annonce de Trump selon laquelle il souhaitait intégrer le Groenland aux États-Unis a également été considérée au départ comme une blague, certes de mauvais goût.

« (Ne pas) se rabaisser »

Le chancelier fédéral Merz hésite. La semaine dernière, il avait déclaré que les États-Unis « ne nous regardaient pas si nous nous rabaissions, si nous nous cachions ».La République fédérale doit donc adopter une position de force.[14] Lundi, après une réunion du comité directeur fédéral de la CDU, il a annoncé qu'il rencontrerait Trump mercredi au Forum économique mondial de Davos : « Nous sommes d'accord pour dire que nous voulons éviter autant que possible toute escalade dans ce conflit ».[15] Il a ajouté que l'Allemagne réagirait de manière réfléchie aux menaces douanières des US. Merz n'a pas expliqué comment cela s'accordait avec sa déclaration de la semaine dernière selon laquelle il ne fallait « pas se faire petits » si l'on voulait obtenir quelque chose dans le conflit avec Trump.

[1] Michelle Wienecke: „Europa darf sich nicht erpressen lassen!“ [« L'Europe ne doit pas céder au chantage ! »] vdma.eu 18.01.2026.

[2] Hendrik Kafsack, Julia Löhr, Winand von Petersdorff, Patrick Welter: Ein Erpressungsversuch mit Folgen. [Une tentative de chantage lourde de conséquences.] Frankfurter Allgemeine Zeitung 19.01.2026.

[3] Julia Löhr: Da hilft nur noch Druck. [« Seule la pression peut aider. »] Frankfurter Allgemeine Zeitung 19.01.2026.

[4] Wirtschaft fordert klare Antwort Europas auf Trumps Zölle. [Le monde économique exige une réponse claire de l'Europe aux droits de douane de Trump.] handelsblatt.com 18.01.2026.

[5] Spahn fordert „besonnene Antwort“ auf Trump. [Spahn exige une « réponse réfléchie » à Trump.] spiegel.de 19.01.2026.

[6] Nikolas Busse: Europa scheitert kläglich. [L'Europe échoue lamentablement.] Frankfurter Allgemeine Zeitung 19.01.2026.

[7] Groenland : « Les menaces tarifaires sont inacceptables », réagit Macron après les annonces de Trump. tflinfo.fr 17.01.2026.

[8] Italienische Spitzenpolitiker heißen Trumps Zölle gut. [Les dirigeants politiques italiens approuvent les droits de douane de Trump.] Frankfurter Allgemeine Zeitung 19.01.2026.

[9] EU verzichtet im Grönland-Streit zunächst auf Gegenmaßnahmen. [L'UE renonce pour l'instant à prendre des contre-mesures dans le conflit avec le Groenland.] n-tv.de 19.01.2026.

[10] Stefanie Reulmann: Weber kündigt harte Gegenmaßnahmen der EU an. [Weber annonce des contre-mesures sévères de la part de l'UE.] zdfheute.de 18.01.2026.

[11], [12] Thomas Moller-Nielsen : Pourquoi l’UE devrait — mais ne va pas — utiliser son « bazooka commercial » contre les États-Unis. euractiv.fr, 19 janvier 2026

[13] Calen Razor, Mia McCarthy, Benjamin Guggenheim: More floor meltdowns threaten funding bills. politico.com 14.01.2026.

[14] Merz: USA wenden sich „von einer regelbasierten Ordnung“ ab. [Les États-Unis se détournent « d'un ordre fondé sur des règles ».] zdfheute.de 16.01.2026.

[15] Merz will noch diese Woche mit Trump über Zölle sprechen. [Merz souhaite discuter des droits de douane avec Trump cette semaine.] spiegel.de 19.01.2026.