La nouvelle stratégie d'alliance

Les destinataires du sommet

L'UE et le Japon souhaitent coopérer plus étroitement à l'avenir, notamment en matière de politique militaire et d'armement, de création de chaînes d'approvisionnement indépendantes et de tentative de stabilisation des organisations internationales. C'est ce que les deux parties ont décidé hier mercredi lors de leur sommet à Tokyo. Selon ce document, leur priorité est de renforcer leur « base industrielle de défense » respective.[1] Pour ce faire, un « dialogue sur l'industrie de la défense » sera lancé afin d'intensifier la coopération entre les industries de défense de l'UE et du Japon. En outre, les deux parties s'engagent à promouvoir un ordre économique « stable et prévisible » et à « renforcer et diversifier la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques ». Le premier point est clairement dirigé contre la politique US, qui utilise par exemple les droits de douane de manière arbitraire pour extorquer certains services à d'autres pays. Le second vise à s'affranchir de la Chine pour les matières premières dites critiques, notamment pour l'approvisionnement en terres rares. En outre, l'UE et le Japon s'engagent en faveur des Nations unies. « Les principaux destinataires du sommet », même s'ils n'ont pas été explicitement cités, « étaient la Chine et les Etats-Unis », commente sèchement un rapporteur allemand.[2]

« Stabilité et chances »

Pour expliquer le contexte politique, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré dans un discours prononcé lors de la remise d'un titre honorifique par l'université Keio que l'UE « s'efforce manifestement de replacer notre partenariat commercial avec les États-Unis sur des bases plus solides ».[3] Toutefois, il faut être conscient du fait que « 87 % du commerce mondial est réalisé avec d'autres pays », dont beaucoup aspirent « à la stabilité et aux opportunités ». C'est la raison pour laquelle l'UE s'efforce, lors de son sommet avec le Japon, « d'approfondir nos liens ».C'est également la raison pour laquelle « des pays du monde entier viennent chez nous pour faire des affaires : de l'Inde à l'Indonésie, de l'Amérique du Sud à la Corée du Sud, du Canada à la Nouvelle-Zélande ». Tous ces pays souhaitent « consolider leur force et leur indépendance », mais cela ne peut se faire « qu'en travaillant ensemble ». Mme von der Leyen n'a expressément pas mentionné les Etats-Unis, les plus proches alliés de l'UE et du Japon, dans ce contexte.

Contexte ambivalent

Le contexte politique du sommet UE-Japon est ambivalent. Au cours des dernières années, l'UE, mais aussi certains États membres, dont l'Allemagne en particulier, se sont efforcés de renforcer leurs relations avec le Japon. L'objectif était de former un front uni entre les puissances transatlantiques et leurs alliés de la région Asie-Pacifique dans la grande lutte pour le pouvoir contre la Chine. Dans cette optique, l'OTAN s'est également employée à intensifier ses contacts avec le Japon, la Corée du Sud, l'Australie et la Nouvelle-Zélande (german-foreign-policy.com en a rendu compte [4]). L'alliance militaire poursuit ce plan. Cependant, le mécontentement s'est récemment répandu parmi les alliés de la région Asie-Pacifique à l'égard de l'administration Trump et de sa demande d'augmentation excessive des budgets militaires. Parmi les États partenaires de la région, trois des quatre chefs d'État ou de gouvernement ont annulé à la dernière minute leur participation au sommet de l'OTAN en juin à La Haye ; seul le Premier ministre du gouvernement néo-zélandais, plutôt orienté à droite, a participé. Mardi, le Japon a certes conclu un accord douanier avec l'administration Trump qui n'est pas aussi désastreux que prévu. Il porte néanmoins préjudice à l'économie japonaise, et personne ne peut garantir que Trump ne tentera pas prochainement d'extorquer de nouvelles concessions à ses alliés en augmentant de manière arbitraire les droits de douane américains.

Base industrielle de défense élargie

L'UE a désormais commencé à intensifier sa coopération avec les pays occidentaux et ses alliés de la région Asie-Pacifique au niveau bilatéral, et ce expressément sans impliquer les Etats-Unis. Cela se produit actuellement dans le domaine de la coopération en matière d’armement. Au cœur de cette initiative se trouve le programme européen SAFE (Security Action For Europe), dans le cadre duquel la Commission européenne accorde des prêts à des conditions avantageuses pour financer des projets d'armement coûteux. Si les projets financés par SAFE sont en principe réservés aux États membres de l'UE, le programme prévoit toutefois toutes sortes d'exceptions, par exemple pour les pays de l'Espace économique européen (EEE) tels que la Norvège, mais aussi pour les États avec lesquels l'UE a conclu des accords de sécurité. Il s'agit jusqu'à présent principalement du Royaume-Uni, du Canada, du Japon et de la Corée du Sud ; l'Australie a entamé des discussions en vue d'un tel accord. Pour l'UE, l'intégration d'autres États est avantageuse, car elle permet d'accéder à leurs capacités industrielles dans le domaine de la production d'armements. Les pays coopérants bénéficient quant à eux de crédits avantageux et d'un élargissement de leur marché. Bruxelles envisage également d'intégrer l'Inde. La conclusion rapide d'un accord de sécurité avec ce pays serait également une condition préalable essentielle à cette intégration.[5]

« Un pôle à part entière »

En s'efforçant de lier plus étroitement les Etats non seulement d'Europe et d'Amérique du Nord (Canada), mais aussi de la région Asie-Pacifique par le biais de SAFE, l'UE ne vise pas seulement à élargir sa base industrielle en matière d'armement - tout comme les Etats-Unis l'ont fait ou continuent de le faire avec leur coalition F-35 ou AUKUS. A long terme, le cartel européen souhaite ainsi « créer un nouveau réseau de partenariats », selon une analyse récente de la Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP).[6] « La condition la plus importante pour le succès d'une telle »stratégie d'alliance« est que »l'UE elle-même devienne attractive", poursuit l'analyse : seul celui qui réalise de gros investissements dans ses forges d'armement est intéressant pour les autres pays du point de vue de l'industrie de l'armement. C'est notamment pour cette raison que l'UE serait bien avisée de « lier la coopération dans les projets d'armement à une coopération plus large », estime le SWP, « dans la politique commerciale » par exemple. Cela est stratégiquement important : « Si les Européens veulent éviter de devenir le jouet de puissances étrangères dans un monde de plus en plus marqué par les sphères d'intérêt, ils doivent trouver la force de devenir un pôle à part entière ».

[1] Sommet Japon-UE 2025. Déclaration conjointe. Tokyo, 23.07.2025.

[2] Martin Kölling : Pression de la Chine et des Etats-Unis - L'UE et le Japon coopèrent plus étroitement. handelsblatt.com 23.07.2025.

[3] Von der Leyen : We are working towards the agreement with the US-, but 87 percent of our trade is with other countries. agenzianova.com 23.07.2025.

[4] Voir à ce sujet L'OTAN dans le Pacifique et L'OTAN dans le monde.

[5], [6] Nicolai von Ondarza : Contours d'une stratégie d'alliance de l'UE. SWP-Aktuell 2025/A 28. Berlin, 10.06.2025.