« Les embargos vont tomber »

Le premier plan de reprise

Les premières informations sur les activités US en rapport avec Nord Stream 2 remontent à novembre de l'année dernière. Le Washington Post avait alors rapporté que l'homme d'affaires américain Stephen Lynch avait demandé le 28 février 2024 à l'autorité américaine concernée, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), l'autorisation de reprendre la société exploitante du gazoduc, enregistrée en Suisse et frappée de sanctions. Cela serait dans l'intérêt des États-Unis, car le gazoduc deviendrait ainsi propriété des États-Unis, et serait donc de facto sous contrôle politique US. Lynch est considéré comme ayant un bon réseau à Moscou depuis qu'il a participé en 2007 aux efforts déployés dans cette ville pour que les entreprises étrangères du groupe Yukos de Mikhaïl Khodorkovski, entre-temps dissous, deviennent la propriété de Rosneft.[1] En 2022, il avait également réussi à reprendre la filiale suisse de la banque russe Sberbank, qui faisait l'objet de sanctions. Lynch a déclaré qu'il avait de l'expérience dans la « dé-russification » d'entreprises sanctionnées et qu'il voulait l'utiliser pour reprendre Nord Stream 2. Si son projet était considéré comme voué à l'échec sous le président US Joe Biden, il a été dit que cela pourrait changer maintenant, dans le contexte de l'annonce du président élu Donald Trump de vouloir mettre fin à la guerre en Ukraine.

Sous contrôle US

Début mars, le Financial Times a repris le sujet. Entre-temps, la procédure d'insolvabilité suisse contre la société exploitante Nord Stream 2, qui devait initialement être engagée le 9 janvier 2025, a été reportée au 9 mai de cette année à la demande de son propriétaire Gazprom. Gazprom aurait expliqué que le changement de gouvernement aux Etats-Unis et les nouvelles élections au Bundestag allemand pourraient avoir des « conséquences importantes » sur la situation extérieure du gazoduc.[2] Entre-temps, il y aurait au moins une deuxième entreprise intéressée par le projet Nord Stream 2. Il s'agirait d'un consortium dirigé par les US, qui serait bien plus avancé que Lynch dans ses préparatifs et apparemment aussi dans les négociations concrètes. Comme l'a rapporté le Financial Times, plusieurs membres éminents de l'administration Trump seraient informés de ces démarches ; ils les considèrent comme faisant partie des efforts de Washington pour rétablir certaines relations politiques avec Moscou. En outre, un éventuel accord sur Nord Stream 2 pourrait faire partie d'un accord global sur la fin de la guerre en Ukraine. Le Financial Times a également souligné qu'une reprise du gazoduc par un consortium dirigé par les Etats-Unis donnerait à ce pays une influence supplémentaire sur l'approvisionnement en gaz naturel de l'Europe.

Uniquement avec l'accord de Berlin

Bien entendu, une remise en service de Nord Stream 2 ne serait possible qu'avec l'accord explicite du gouvernement fédéral. Pour l'instant, il n'en est pas question. Faisant référence à l'article du Financial Times, un porte-parole du gouvernement a indiqué que Nord Stream 2 n'était « pas certifié » en raison de l'escalade du conflit autour de la conduite en 2021. Il ne peut donc « pas être utilisé ».[3] Les reportages des médias à ce sujet seraient « hautement spéculatifs ». La Commission européenne a également rejeté toute idée de remise en service du tronçon non détruit de Nord Stream 2. La ligne ne serait pas un atout pour l'approvisionnement énergétique de UE, car elle ne « diversifie pas » celui-ci et « rétablit la dépendance à l'égard d'un partenaire peu fiable », la Russie, a déclaré un porte-parole de la Commission à Bruxelles.[4] Dans tout cela, on ne sait pas non plus si des interlocuteurs allemands sont désormais impliqués dans les discussions. Le Washington Post avait fait référence à l'agence Berlin Global Advisors, dont fait partie Rüdiger von Fritsch, un ancien ambassadeur allemand à Moscou.[5] L'agence n'a pas confirmé cette information. L'ancien directeur général de Nord Stream 2, Mathias Warnig, a démenti explicitement les déclarations du Financial Times selon lesquelles il aurait participé aux discussions sur la mise en service du gazoduc.[6]

« Beaucoup moins cher que le GNL »

Entre-temps, Thomas Bareiß, député CDU au Bundestag, est le premier homme politique de la future coalition gouvernementale allemande à s'être publiquement prononcé en faveur de la mise en service de Nord Stream 2. « Lorsque la paix reviendra et que les armes se tairont entre la Russie et l'Ukraine (et j'espère que cela arrivera bientôt) », a écrit Bareiß sur le réseau social LinkedIn, « les relations se normaliseront ». « Tôt ou tard », les embargos tomberont, « et bien sûr, le gaz pourra alors à nouveau circuler ». Cela se fera « peut-être cette fois dans un gazoduc sous contrôle américain », a déclaré le député CDU en faisant allusion aux plans d'un consortium dirigé par les États-Unis ou de Stephen Lynch. M. Bareiß a ajouté que « l'Europe étant dépendante des importations de gaz à l'avenir » et que le gazoduc était « beaucoup moins cher que le gaz GNL et plus respectueux de l'environnement et du climat », le gaz naturel importé via Nord Stream 2 trouvera «certainement rapidement des acheteurs en Europe».De 2018 à 2021, M. Bareiß a été secrétaire d'État parlementaire au ministère fédéral de l'Économie. Il fait actuellement partie des négociateurs de la CDU avec le SPD au sein du groupe de travail chargé des transports et des infrastructures.[7]

Plus de GNL russe

Les avancées en matière de Nord Stream 2 ont lieu alors que, d'un côté, des forces puissantes au sein de l'UE font pression pour une sortie complète de l'approvisionnement en gaz naturel russe, mais que, de l'autre côté, les livraisons de gaz naturel liquéfié russe vers l'UE augmentent. Alors que les terminaux GNL allemands ne sont pas autorisés à importer du gaz naturel liquéfié russe, cela reste possible dans d'autres terminaux GNL en Europe occidentale. En 2024, les États de l'UE ont acheté neuf pour cent de gaz naturel liquéfié russe en plus que l'année précédente, pour un montant de sept milliards d'euros.[8] Dans le même temps, la part du gaz naturel liquéfié US dans les importations totales de GNL de l'Union est élevée et s'élevait déjà à près de 50 % en 2023.[9] Au sein de l'UE, le commissaire à l'Énergie Dan Jørgensen insiste sur le fait que l'Union doit cesser complètement d'importer du gaz naturel russe d'ici 2027. Cela concernerait également le gaz acheminé par le gazoduc Turk Stream vers la Turquie, puis par le gazoduc Balkan Stream vers la Hongrie et la Slovaquie en particulier. Les deux États s'opposent donc à une interdiction totale des importations. Si cette sortie n'a pas lieu, l'importation de gaz russe via le tronçon encore intact du gazoduc Nord Stream 2 pourrait en principe être envisagée. Cela dépendrait simplement de la certification de la conduite par les autorités allemandes.

[1] Catherine Belton : American businessman makes play for Russian natural gas pipelines. washingtonpost.com 22.11.2024.

[2] Max Seddon, Henry Foy, Felicia Schwartz: Putin ally pushes deal to restart Nord Stream 2 with US backing. ft.com 02.03.2025.

[3] Bund weist angebliche Pläne zu Nord Stream 2 zurück. n-tv.de 03.03.2025.

[4] Jasper Steinlein: La Commission européenne n'envisage pas de participer au projet Nord Stream 2. euractiv.com 04.03.2025.

[5] Catherine Belton: Un homme d'affaires américain joue la carte des gazoducs russes. washingtonpost.com 22.11.2024.

[6] Ingo Malcher, Stefan Willeke: Matthias Warnig bestreitet, Nord Stream 2 wiederaufbauen zu wollen. zeit.de 02.03.2025.

[7] Christian Geinitz, Andreas Mihm, Katharina Wagner: Will Europa zurück zu Putins Gas? faz.net 15.03.2025.

[8] EU imports of Russian fossil fuels in third year of invasion surpass financial aid sent to Ukraine. energyandcleanair.org 24.02.2025.

[9] Where does the EU's gas come from? consilium.europa.eu.