Guerre au Congo

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L'Allemagne, d'autres pays occidentaux et l'UE coopèrent étroitement depuis des années avec le Rwanda, qui a été une colonie de l'Empire allemand de 1884 à 1916. Berlin verse à Kigali des sommes importantes issues de son budget de développement. En octobre 2022, la capitale allemande a promis une somme de 93,6 millions d'euros pour une période de trois ans, dont les deux tiers sous forme de coopération financière destinée à soutenir les investissements.[1] Le Rwanda est l'un des pays que la République fédérale d'Allemagne a inclus dans le projet « Compact with Africa », qui vise à améliorer les modalités d'investissement étranger dans les pays africains participants. Un German Business Desk a été créé à Kigali pour promouvoir les investissements. En outre, le ministère fédéral du Développement a ouvert un centre numérique en 2019, qui, selon les informations officielles, est censé « servir de pont » entre les entreprises et les instituts de recherche allemands et rwandais.[2] Volkswagen est présent au Rwanda depuis 2018 avec une usine à Kigali, tout comme le fabricant allemand de vaccins BioNTech depuis 2023. En Europe, le Rwanda est évidemment surtout connu comme un partenaire potentiel pour implanter les procédures d'asile dans des pays lointains. Cette option a également été envisagée à Berlin.[3]

Fournisseur de matières premières

Le Rwanda est toutefois un fournisseur de matières premières d'une importance capitale. Depuis des décennies, les observateurs soulignent qu'il exporte des quantités nettement plus importantes que celles qu'il extrait sur son propre territoire. Une grande partie des exportations de matières premières rwandaises provient des régions voisines de la République démocratique du Congo, en particulier des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, à l'est du Congo, qui ont une très grande richesse de matières premières. Depuis le début de la grande guerre dans l'est de la RDC en 1996, Kigali soutient des milices, principalement au Nord-Kivu, qui font passer illégalement une partie considérable des ressources minérales de la région à travers la frontière avec le Rwanda. Kinshasa perd ainsi des sommes colossales ; en 2023, le ministre des Finances de la RDC, Nicolas Kazadi, a estimé le montant à un milliard de dollars US par an.[4] Mais surtout, les milices soutenues par le Rwanda font en sorte que la guerre se poursuive dans l'est du Congo, avec le soutien de Kigali. Il y a déjà deux décennies, des organisations de défense des droits de l'homme ont attiré l'attention sur les conséquences de l'exploitation du coltan. Ce minerai, qui est utilisé pour la production de téléphones portables, est extrait dans des conditions de travail souvent très difficiles au Nord-Kivu, puis introduit clandestinement au Rwanda avant d'être exporté. Kigali empoche les bénéfices, tandis que la misère et la guerre persistent dans l'est du Congo.

Minerais de sang

Des campagnes menées pendant des années contre l'achat de «minerais de sang» provenant de l'est du Congo via le Rwanda ont régulièrement échoué, car les pays occidentaux, bien approvisionnés en matières premières, coopèrent étroitement avec Kigali et couvrent ainsi de facto la contrebande et les exactions des milices soutenues par le Rwanda dans l'est du Congo. En février de l'année dernière, l'UE a même conclu un protocole d'accord avec le gouvernement rwandais, qui prévoit une coopération étroite dans la promotion et la transformation des ressources minérales. L'accent est mis sur les matières premières dites critiques, qui sont indispensables aux technologies de la transition énergétique. La Commission européenne souligne expressément que le Rwanda exporte des quantités particulièrement importantes de tantale.[5] Le tantale est notamment extrait du coltan. Les organisations de défense des droits de l'homme mettent en garde contre le risque élevé que des « minerais de sang » entrent dans l'UE sur la base du protocole d'accord.[6] Bruxelles indique qu'elle met en place des mécanismes de contrôle pour s'assurer que ce n'est pas le cas.Les experts soulignent cependant que ces mécanismes sont, depuis longtemps contournés par toutes sortes de stratagèmes dans le quotidien de la contrebande entre l'est du Congo et le Rwanda, ce qui les rend au fond inefficaces.

Guerre de conquête

En 2021, le Rwanda a réactivé la milice M23, fondée en 2012, afin de s'assurer l'accès aux matières premières de l'est du Congo. En 2022, des experts des Nations Unies ont déclaré avoir la preuve que le M23 disposait non seulement d'armes d'une modernité inhabituelle, mais qu'il était également soutenu par des troupes des forces armées rwandaises directement sur le territoire de la RDC. Avec leur aide, le M23 a pris le contrôle de zones de plus en plus vastes, y compris de nouveaux gisements de matières premières. Ces agissements se sont poursuivis même après la conclusion officielle d'un cessez-le-feu entre la RDC et le Rwanda en juillet 2024. Au début de l'année, les experts de l'ONU estimaient qu'entre 3 000 et 4 000 soldats des forces armées officielles rwandaises étaient désormais déployés au Nord-Kivu et participaient à l'offensive de la milice M23.[7] Fin janvier, ils ont réussi ensemble à conquérir Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu. Après un bref cessez-le-feu, la milice a repris ses attaques mardi.[8] D'innombrables personnes ont déjà perdu la vie. La semaine dernière, on a appris que plus de 2 000 victimes des combats avaient été brûlées vives à Goma après l'invasion du M23. Selon le UNHCR, le nombre de réfugiés qui vivent dans des conditions souvent misérables dans les provinces du Kivu approche les cinq millions.[9]

L'offensive du Green Corridor

L'offensive du Rwanda et l'occupation d'une grande partie des provinces du Kivu ont lieu au moment où la RDC propose à l'UE de coopérer en vue d'exploiter les réserves de matières premières de l'est du Congo. C'est ce que souligne Kambale Musavuli du Center for Research on the Congo-Kinshasa. Selon lui, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a fait la promotion de sa nouvelle initiative «Green Corridor» lors du Forum économique mondial de cette année (du 20 au 24 janvier) à Davos.[10] Cette initiative prévoit de nombreuses mesures de développement dans une vaste bande de terre le long du fleuve Congo, notamment l'exploitation des énergies renouvelables, la promotion de l'agriculture et la création d'infrastructures de transport.Le corridor vert doit relier à long terme les provinces du Kivu, à l'est du Congo, à la capitale Kinshasa.[11] Comme le rapporte Kambale Musavuli, il rivalise ainsi avec la route traditionnelle de transport et de contrebande qui relie les provinces du Kivu au Kenya en passant par le Rwanda et l'Ouganda. La Commission européenne a récemment confirmé qu'elle souhaitait soutenir la création du Corridor vert et la construction des infrastructures de transport qui y sont liées.[12] À terme, il pourrait permettre de transporter jusqu'à un million de tonnes de produits agricoles par an des provinces du Kivu vers Kinshasa. Cela vaut également pour les matières premières.

Protestation

Contre la guerre dans les provinces du Kivu, contre l'occupation d'une grande partie du territoire par la milice M23 et les troupes rwandaises, ainsi que contre l'approbation de cette action meurtrière par les pays occidentaux, des protestations se sont élevées. Fin janvier déjà, des manifestants en colère ont attaqué les ambassades du Rwanda, des Etats-Unis, de France et de Belgique, entre autres, à Kinshasa.[13] Des manifestations ont également eu lieu dans d'autres villes de la RDC. Des activistes appellent à manifester à Berlin ce samedi. La protestation vise également l'approbation de facto par l'Allemagne de la guerre menée par le Rwanda dans l'est de la RDC.

[1], [2] Rwanda. bmz.de.

[3] Judith Kohlenberger : « Le modèle rwandais a échoué – Berlin devrait enfin le comprendre ». spiegel.de 17/07/2024.

[4] Lorraine Mallinder: «Blood minerals»: What are the hidden costs of the EU-Rwanda supply deal? aljazeera.com 02.05.2024.

[5] L'UE et le Rwanda signent un protocole d'accord sur les chaînes de valeur des matières premières durables. ec.europa.eu 19.02.2024.

[6] Lorraine Mallinder: «Blood minerals»: What are the hidden costs of the EU-Rwanda supply deal? aljazeera.com 02/05/2024.

[7] Romain Chanson: RDC, Rwanda et M23 : ce que contient le dernier rapport de l'ONU. jeuneafrique.com 08/01/2025.

[8] Amid DR Congo ceasefire, Goma residents race to bury 2,000 bodies. aljazeera.com 05.02.2025. Rwanda-backed M23 fighters resume attacks in DR Congo after two-day pause. aljazeera.com 11.02.2025.

[9] Le HCR est gravement préoccupé par l'aggravation de la violence et de la crise humanitaire dans l'est de la RD Congo. unhcr.org 24.01.2025.

[10] Kambale Musavuli : Le général congolais Cirimwami assassiné au Nord-Kivu, aggravant la crise dans la région. peoplesdispatch.org 25.01.2025.

[11] Gill Einhorn, Emmanuel de Merode : La République démocratique du Congo va créer la plus grande réserve forestière tropicale protégée de la planète. weforum.org 22/01/2025.

[12] Global Gateway : Un corridor vert préservant les derniers poumons de la planète grâce à une croissance économique verte. international-partnerships.ec.europa.eu 22/01/2025.

[13] Protesters attack French, US, Rwandan embassies in DRC. aljazeera.com 28.01.2025.