« Un déclin lent mais douloureux »

Incompatible avec le droit européen

La décision de la ministre fédérale de l'Intérieur Nancy Faeser, prise lundi, de réintroduire des contrôles d'identité à toutes les frontières extérieures de l'Allemagne – officiellement à titre provisoire, mais sans fin en vue – suscite un vif mécontentement à Bruxelles et dans plusieurs États membres de l’UE.La mesure sera appliquée à partir de lundi prochain (16 septembre) ; les contrôles aux frontières avec l'Autriche, qui ont lieu depuis 2015, ainsi qu'aux frontières avec la Pologne et la République tchèque, qui ont été introduits en octobre 2023, seront prolongés. D'un point de vue purement pratique, le Luxembourg, par exemple, a exprimé son mécontentement en espérant que cette mesure n'affecterait pas excessivement les nombreux travailleurs frontaliers et les autres déplacements quotidiens à la frontière.[1] Alberto Alemanno, professeur de droit européen à l'École des hautes études commerciales de Paris (HEC Paris), a émis une critique de principe en déclarant qu'il s'agissait d'une « violation manifestement disproportionnée du principe de libre circulation dans l'espace Schengen », qui n'est pas compatible avec le droit européen.[2] Christopher Wratil, professeur associé de gouvernement à l'Institut d'études politiques de l'université de Vienne, a écrit sur X que Berlin ne devait plus « prétendre que les autres ne respectent pas le droit européen ». Le gouvernement fédéral agit en outre « comme si l'AfD était (déjà) au pouvoir ». En effet, le politicien néerlandais d'extrême droite Geert Wilders a commenté les nouveaux contrôles frontaliers de Berlin sur X : « Bonne idée, nous devons le faire aussi ! »

« Pas de prise en charge »

Le projet d'étendre considérablement les refoulements aux frontières suscite également une opposition ferme. D'un point de vue purement pratique, l'Autriche refuse de répondre à cette demande. Dès lundi, le ministre de l'Intérieur Gerhard Karner a déclaré qu'il avait « ordonné au directeur de la police fédérale autrichienne de ne pas procéder à des prises en charge ».[3] On peut considérer que son principal motif est que le nombre de demandes d'asile que les autorités viennoises auraient à traiter augmenterait rapidement. Les experts en droit international expriment avant tout des objections de principe. Le droit international des réfugiés et les normes européennes, en particulier le règlement Dublin II, exigent que les réfugiés aient la possibilité de déposer une demande d'asile aux frontières et que celle-ci soit traitée. Si un réfugié est entré précédemment dans un autre pays de l'UE, il peut être expulsé vers ce pays, mais il faut d'abord déterminer clairement dans quel pays le réfugié est entré en premier dans l'UE. Dans ce cas, l'expulsion doit être réglée avec les autorités du pays concerné.[4] Tout cela prend du temps, pendant lequel le réfugié doit au moins être pris en charge. C'est déjà le cas, par exemple, dans les procédures rapides à l'aéroport de Francfort-sur-le-Main (« Flughafenverfahren » - « procédures aéroportuaires »).

La pratique aux frontières

Dans ce contexte, la pratique aux frontières allemandes n'est pas claire. L'année dernière déjà, la police fédérale a refoulé 35 618 personnes à la frontière ; au premier semestre 2024, ce chiffre s'élevait même à 21 601 personnes - un pourcentage nettement plus élevé qu'en 2023. De plus, il est frappant de constater que la proportion de ceux qui expriment le souhait de demander l'asile à la frontière varie étrangement. À la frontière germano-autrichienne, elle est restée relativement constante : au premier trimestre 2023, elle représentait 14% de l'ensemble des personnes demandant l'asile sans papiers ou sans visa, contre 11% au deuxième trimestre 2024. À la frontière germano-polonaise, le pourcentage est passé de 57 % au premier trimestre 2023 à 23 % au deuxième trimestre 2024.[5] Il n'est pas clair, entre autres, si les candidats à l'immigration sont informés de la possibilité de demander l'asile dans une langue qui leur est familière et si les gardes-frontières sont en mesure de comprendre de manière fiable les demandes d'asile éventuellement présentées en anglais. Le parti Die Linke affirme même avoir connaissance de cas où les gardes-frontières ont conseillé aux réfugiés de renoncer à leur demande d'asile parce que les chances d'obtenir réellement l'asile en Allemagne sont extrêmement faibles.[6] Le gouvernement fédéral rejette bien entendu cette affirmation.

« Une exception absolue »

La Commission européenne a également exprimé son scepticisme vis-à-vis de l'initiative allemande. Une porte-parole de la Commission a confirmé mardi à Bruxelles que les contrôles aux frontières intérieures de l'espace Schengen ne pouvaient être effectués que s'ils étaient « nécessaires et proportionnés ». C'est pourquoi « de telles mesures devraient rester une exception absolue ».[7] La question de savoir si cela s'applique au projet de contrôle des frontières allemandes est actuellement à l'étude. Le Premier ministre polonais Donald Tusk a clairement exprimé son désaccord. Il a déclaré, à propos des projets d'extension des refoulements, qu'une telle approche était « inacceptable du point de vue polonais »[8] et qu'il souhaitait organiser des « consultations urgentes » avec d'autres « voisins de l'Allemagne » afin de discuter des réactions à adopter. La Pologne, comme l'Autriche, s'inquiète de devoir traiter un nombre beaucoup plus important de demandes d'asile si la République fédérale augmente fortement ses rejets. Cependant, les observateurs soulignent que la Pologne a fermé sa frontière avec la Biélorussie avec des barbelés de plusieurs mètres de haut et qu'elle y pratique elle-même des refoulements illégaux en grand nombre. Les tribunaux polonais, dit-on, n'ont pas encore sanctionné « cette pratique de refoulement difficilement compatible avec le droit européen ».[9]

Raté le coche

Alors que les nouveaux contrôles frontaliers allemands pourraient entraîner des conflits avec plusieurs pays voisins, menacer le système Schengen et coûter plusieurs milliards d'euros (german-foreign-policy.com a rapporté [10]), un document récent de l'ancien président de la BCE Mario Draghi prédit un avenir sombre pour l'UE, y compris sur le plan purement économique. Alors que l'économie chinoise continue de croître et de rattraper son retard sur l'Occident, L'UE recule par rapport aux États-Unis depuis deux décennies, constate le rapport de Draghi sur l'avenir de la compétitivité européenne. La raison principale est que l'UE a « largement manqué la révolution numérique et les gains de productivité qui en découlent ».[11] Il est désormais urgent d'augmenter la productivité, ce qui nécessite un investissement de l'UE de 750 à 800 milliards d'euros par an, soit près de 5 % de la production économique de l'UE. Dans le cadre du plan Marshall, un à deux pour cent de la production économique ont été mis à disposition après la Seconde Guerre mondiale - nettement moins que ce qui est nécessaire aujourd'hui. Si les investissements ne sont pas réalisés, le déclin risque de se poursuivre ; « le modèle social européen » ne sera alors plus finançable.[12] « Si l'UE n'agit pas maintenant », prédit Draghi, « elle sera confrontée à un déclin lent mais douloureux ».

[1] Une frontière n'est pas l'autre. Frankfurter Allgemeine Zeitung 11.09.2024.

[2] Jon Henley : 'The end of Schengen' : Germany's new border controls put EU unity at risk. theguardian.com 10.09.2024.

[3] Jusqu'à présent, les voisins ne cherchent pas la bagarre. Frankfurter Allgemeine Zeitung 10.09.2024.

[4] Matthias Lehnert, Robert Nestler : Le mythe de l'urgence. verfassungsblog.de 09.09.2024.

[5], [6] Mona Jaeger : Qui est déjà refoulé ? Frankfurter Allgemeine Zeitung 10.09.2024.

[7], [8] La Pologne juge les contrôles aux frontières « inacceptables ». La mesure doit rester « absolument exceptionnelle » selon la Commission européenne. tagesspiegel.de 11.09.2024.

[9] Jusqu'à présent, les voisins ne cherchent pas la bagarre. Frankfurter Allgemeine Zeitung 10.09.2024.

[10] Voir à ce sujet Festung Deutschland.

[11] Carsten Volkery : Draghi demande des investissements massifs - et de nouvelles dettes européennes. handelsblatt.com 09.09.2024.

[12] Draghi met en garde contre un déclin douloureux. Frankfurter Allgemeine Zeitung 10.09.2024.